– Я бы не пережила, если бы стормвинги притронулись к телу нашей старой Окобу.

Нават кивнул, его глаза наполнились непрошенными слезами.

– Или Улазима.

Али притронулась к его щеке, губы у нее дрожали.

– Если бы Окобу знала, что ты будешь по ней плакать, то снова швырнула бы в тебя заклинанием.

– Вот почему я дождался, когда Бог Смерти заберет ее, чтобы этим заняться, – ответил Нават.

Наконец, они остановились под гранитными стенами Серого дворца. Али огляделась и прищурилась. Караульных не было. Фесгао немного подождал, поскольку не знал, что произойдет дальше.

– Трик? – спросила Али. – Что говорят дворцовые темнята?

– Сюрприз, – ответил Трик. Вытянув щупальце, он дотянулся до верхушки стены.

– Нам нужно таранить стену, – устало сказал Фесгао. Номру кивнул. Али подошла и положила руки им на плечи. Они обернулись, глаза их были красными от пыли и усталости. Али показала на стену. Там со сложенными за спиной руками стоял Тайбур Сибигат в парадном облачении. Он посмотрел вниз и кивнул. Лицо его оставалось бесстрастным.

Ворота в Серый дворец медленно отворились. Солдаты в черной форме и кольчугах Королевской стражи стояли вдоль центральной дороги, ведущей в королевскую резиденцию. Вокруг были разбросаны мертвые тела. Ворота открыли четыре стражника.

– Войска, которые сохранили верность Риттевонам, заперты. Так же поступили со знатными семьями и слугами, которые остались преданны своим хозяевам, – объявил Тайбур. Лицо и голос его оставались по-прежнему бесстрастными, словно он зачитывал список покупок. – Я передаю Серый дворец вашему командующему. Имаджан находится под охраной.

– Он лжет? – спросил Фесгао, не отрывая глаз от Тайбура.

– Нет, – ответила Али. – Он говорит правду.

На них упала длинная тень. Все посмотрели наверх, а потом отступили, чтобы расчистить пространство для медленно снижающегося кударунга с Дов на спине. Жеребец приземлился на твердую землю, его шкура лоснилась от пота. Фесгао кинулся вперед, чтобы помочь Дов сойти с седла.

Краем глаза Али уловила какое-то движение. Она посмотрела вокруг. Сперва на колени упали те, кто принадлежал к расе рэка. Затем их примеру последовали луаринские войска, даже упрямый герцог Номру. Али тоже медленно опустилась на колени. В конце концов, на ногах остался только Нават и те люди, облик которых явно выдавал их воронье происхождение.

Лицо Дов озарилось улыбкой.

Звяканье кольчуг привлекло внимание Али к стражникам, выстроившимся на аллее. Они тоже упали на колени и склонили головы. Тайбур, спускавшийся по пешеходной дорожке, преклонил колени в центре лужайки.

Дов перевела взгляд.

– Имаджан? – спросила она спокойно.

– В своей комнате, – ответил Тайбур. И прибавил: – Ваше Величество.

Али заметила, как что-то розовое мелькнуло на фасаде дворца, на том балконе, который выходил на сад.

– В ее комнатах есть балкон, – сказала Али, отказываясь даже одним глазком посмотреть, что там происходит. Она надеялась, что ее голос не задрожит при одной мысли о том, что собирается сделать принцесса.

– Я знаю, – ответил Тайбур, и тут с балконных перил упало что-то розовое.

– По крайней мере, не придется платить за ее содержание, – пробормотал кто-то позади Али.

Фесгао посмотрел на небо. Белые облака, символизировавшие битву Богини с Киприотом, заколыхались. Напоминавшие формой шпаги длинные лучи, обрамлявшие солнце и символизировавшие Митроса, тоже двигались. Сверкающие искры, показывавшие растущее могущество Шутника, слились вместе и образовали единую разноцветную сферу, по которой были раскиданы сверкающие звезды.