– Фея Ильманесса, крестная мать его величества Нексивария, со своей дочерью Лиеттой и свитой.

И тишина осыпается осколками дурных предчувствий.

Удивленный «ах» подает сигнал остальным, и зал мгновенно превращается в растревоженный улей. Перешептываясь и переглядываясь, придворные разделяются на две стороны, образуя широкий коридор посередине.

Первой по нему шествует естественно она – мой крылатый кошмар, повод к убийству и причина ненависти к феям. Серебристое в обтяжку платье до пола переливается под светом ламп, декольте… Ух, какое там декольте. Даже мне становится неловко, что уж говорить про мужскую часть. В зале возникает нездоровое оживление – мужики пытаются пробраться поближе, дабы рассмотреть получше… Хотя, на мой взгляд, там и издали все прекрасно видно.

Светлые с рыжиной волосы забраны в высокий хвост, крупными локонами спускающийся по спине. На голове бриллиантовая диадема. Черты лица не лишены привлекательности, но немного мелковаты, словно природа лишь сделала набросок, а потом забыла довести творение до ума. Средняя фигура с еще наблюдаемой талией, средний рост. Возраст тщательно скрыт, но глаза выдают прожитые годы. Крыльев нет, и я немного разочарована.

Рядом с феей старательно подражая матери, шествует розовое облачко шелка, тюли и шифона. Жиденькие светлые волосы завиты в локоны и уложены на голове наподобие короны. Крупные бриллиантовые серьги – пожалуй, самая яркая деталь во внешности юной леди. На вид почти ребенок, но я бы дала лет шестнадцать. Блеклые голубые глазки, маленький носик и крошечные алые губки.

Перевожу взгляд на свиту, и… ноги сами собой делают шаг в сторону ближайшей боковой двери. Их трое. Жгучие брюнеты в черном: расстегнутые длинные плащи, под которыми легко спрятать оружие, шелковые рубашки. Острые, как бритва, взгляды, расслабленная походка хищников, вышедших на охоту. Что же за охрана у светлой феи и защитницы королевства, которая выглядит словно дети ночи – такая же опасная и непредсказуемая? Надеюсь, их хотя бы обыскали при входе? Хотя, на что я надеюсь? Это же фея! Особа почитаемая и почти священная.

Кстати, она совсем близко. На губах слащавая улыбка, протянутые руки:

– Нексис, дорогой, как я рада тебя видеть, мой мальчик.

Я отстраняюсь, дабы её фейность могла вдоволь потрепать короля.

– Крестная! – в голосе Ивара удивленная радость.

А вот мне хочется выругаться от души. Взгляд, которым я мельком удостаиваюсь, весьма выразителен. Так смотрят на паучка, случайно оказавшегося рядом туфлей. Это задумчиво-брезгливое: «Раздавить или отбросить в сторону?»

– Милый, позволь познакомить с дочерью Лиеттой. Помнишь, я тебе о ней рассказывала?

Широкий жест в сторону облачка и горделивый взгляд матери: «Смотрите и цените! Перед вами настоящее сокровище!»

– Доброй ночи, ваше величество, – облачко изящно приседает в реверансе, бледненькие щеки покрывает еле заметный румянец. Молодость имеет одно неоспоримое преимущество – даже скромный цветок выглядит милым в своей невинности.

– Очень рад знакомству, – его величество делает шаг навстречу, наклоняется, чтобы поцеловать ручку и….

Дальше я помню каждое мгновенье этой трагедии. Моей трагедии и триумфа твари. Все было так, как описывал Ивар.

Воздух вокруг короля подернулся розовой дымкой, откуда-то полились тонкие звуки флейты, фигура Ивара начала медленно таять, скрываясь за дымчатым коконом, вокруг распускались невиданные цветы, выстреливая целыми букетами из пустоты, мерцали розово-желтые звезды. Проклятие осыпалось разноцветными блестками, празднуя появление «истинной» любви.

Воздух в легких почему-то закончился. Удушающий аромат цветов, словно стягивающаяся на шее веревка.