Когда Мелинда поднесла кинжал к телу феи, он замерцал зеленоватым огнем и начал вырываться из рук. Мелинда вскрикнула и чуть было не уронила его. Но Ролло проворно накрыл ее ладони своими, и они вместе направили извивающийся сверкающий клинок к телу Клипер.

Мелинда совсем ослабла, и Ролло пришлось самому пронзить грудь феи. Как только выступила первая капелька темной крови, Клипер вздрогнула, будто приходя в себя. Потом открыла глаза и посмотрела на окружающих. Пение разом смолкло. Наступила гробовая тишина.

Да, разлитой в воздухе магии хватило на то, чтобы фея ожила. Она вскочила на ноги, взмахнула крылышками и взлетела в воздух. Ролло вскрикнул, увидев, что ее сломанное крылышко стало целым. Волшебный кинжал исцелил фею от всего разом. Она огляделась по сторонам, и ее глаза расширились от изумления.

— Ролло! — воскликнула она. — Ролло, что все это значит?

— Ты жива! — закричал он счастливо.

Но прежде чем он успел сказать еще что-нибудь, остальные феи окружили Клипер и принялись дергать ее за руки, ноги и крылья, смеясь от радости. Эльфы захлопали в ладоши. Через мгновение все окружили Ролло, пожимая ему руку и хлопая по спине. Мелинда и несколько эльфов даже обняли его.

Однако, несмотря на всеобщую радость, тролль не сводил взгляда с одной вещи — с волшебного кинжала. Ему совсем не хотелось потерять его. Он успел схватиться за рукоять со змеями за мгновение до того, как то же самое пришло в голову принцу. Тот растерянно моргнул, потом широко улыбнулся и похлопал Ролло по спине. Эльфы собрались было качать тролля, но это оказалось им не под силу.

Ролло запихнул кинжал обратно за пояс. А радостная суматоха тем временем все продолжалась, пока принц Тростник не объявил:

— Возвращаемся в деревню и там устроим праздник!

Толпа одобрительно загудела и тут же устремилась обратно в лес. Мысли об угощении казались троллю заманчивыми, но все же он едва мог двигаться, поскольку феи то и дело налетали на него и осыпали поцелуями.

— Слава Ролло! — раздавалось вокруг. Вскоре он почувствовал, как маленькая фигурка

уселась на плечо точно там же, где и прежде. Повернув голову, тролль увидел, что на глазах Клипер блестят слезы. Она улыбнулась и сказала;

— Спасибо, дорогой Ролло! Ты вернул меня домой!

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он заботливо.

— Замечательно, как никогда! — ответила она задорно. — Значит, ты использовал черный нож?

— Да, хотя это было и нелегко, — признался он. — Я очень волновался.

— За меня? — Она звонко рассмеялась. — Я привыкла к магии. Но расскажи мне, что произошло? Что случилось со Стигиусом Рексом?

— Он утонул в реке, хотя мы так и не нашли его тела.

— А как дела в Костоплюе?

— Меня хотели сделать королем, — пожал плечами Ролло. — Но я поспешил сюда, чтобы оживить тебя.

Клипер улыбнулась и захлопала в ладоши:

— Значит, Костоплюй свободен! И тролли свободны? Все окончилось хорошо?

— Только ты погибла, — ответил Ролло. Хотя он достаточно насмотрелся на упырей, ему было как-то странно разговаривать с существом, которое только что было мертвым. — Ты действительно нормально себя чувствуешь?

Она ущипнула его за ухо:

— Не волнуйся обо мне, Ролло! Я как будто заснула и проспала… ну, чуть дольше, чем после сытного обеда.