За три дня ему удалось проделать яму, в которую он смог бы пролезть. Теперь можно было рыть выход наружу. Ну, а дальше останется просто улететь.

Ролло тренировался в полетах ночью, когда никто его не видел. Он мог подняться примерно на метр над землей. Но, конечно, как только над головой будет чистое небо, он поднимется намного выше.

Тролля кормили фруктами и семенами, но он не съедал все, оставляя кое-что и высушивая это на солнце. Ночью он выбрасывал провизию за решетку, прикармливая птиц, надеясь, что в решающий момент они отвлекут охрану.

Сейчас снова светало. Ролло знал, что у него осталось всего два дня и одна ночь. Тянуть до последнего не стоило — его могли перевести в другую хижину. Лучше всего бежать сегодня.

Больше всего Ролло любил час перед самым рассветом. Это было его время — время для мечтаний и планов. А так же для побега. Тролль работал изо всех сил, но нужно было соблюдать осторожность. Поэтому он отряхнулся от земли и вылез из ямы.

Достал горсть семян и высыпал их через сеть. На этот раз слетелось даже больше птиц, чем обычно. Тогда тролль высыпал все оставшиеся семена. За окном раздалось громкое хлопанье крыльев.

— Птицы! — крикнул Ролло высоким голосом, подражая эльфам. И увидев, как встрепенулись стражники, снова прыгнул в яму.

Крики лучников убедили его, что замысел удался. Теперь оставалось лишь сосредоточиться на полете. Тролль представил себя поднимающимся в воздух и вскоре действительно поднялся!

Взлетев над ямой, он увидел прямо перед собой изумленного эльфа. Тот попробовал стрелять, но Ролло ногой вышиб лук у него из рук. Двое других все же смогли выстрелить, но беглец уже успел подняться на три метра над землей и полететь прочь. Стрелы просвистели у него под ногами, а по всей деревне зазвонили тревожные колокола.

«Я свободен! — подумал тролль радостно. Он не знал, куда лететь в темноте, поэтому решил сосредоточиться на дальнейшем подъеме. — Никто меня теперь не остановит!»

И тут он чихнул. Потом нога начали зудеть. Ролло попробовал их почесать на лету. До него слишком поздно дошло, что это означает. Его окружила целая туча фей, которые начали колоть его крошечными кинжалами, кусать и щипать. Он начал терять высоту.

Вскоре стало ясно, что полет кончается — и бедный тролль свалился на вершины деревьев.

Но и тут феи не оставили его в покое. Облегчение наступило лишь тогда, когда прибежали эльфы и отогнали их. Одна из фей на прощание укусила его за нос, а эльфы стащили его с дерева на землю.

— Значит, ты собирался сбежать? — сказал принц Тростник торжествующе. — Думал, что тебя охраняют одни лишь эльфы? Ха! Хоть ты и умен, но все же недостаточно. Связать его и больше не спускать с него глаз! — приказал принц.

И тролля потащили обратно в деревню. Все тело болело, глаза слипались, во рту стоял вкус крови. Он уже ни на что не надеялся. Видно, ему предстояло вскоре стать мишенью для эльфийских стрел.

Смехотвора поглядела на вершину утеса, поднимавшегося в тумане над краем пропасти. Она ждала утреннего солнца, которое осветило бы дно Великой Бездны. Ей не очень верилось в недавний сон, но все-таки хотелось, чтобы день поскорее наступил. Но как же фея сможет помочь им взобраться на утес? Это гораздо труднее, чем наслать чихательные чары.

Все блуждали по дну каньона. Огры искали возможных врагов, тролли — другой мост, а гномы — какой-нибудь тайный путь. Никто не собирался приступать к строительству — оно казалось им безнадежным. Теперь, когда сбежали эльфы, местность становилась еще более пустынной.

«Зря мы пришли сюда», — подумала Смехотвора.