Сархад уронил палочку для еды.

– Тысяча извинений, господин, – попросил он прощения, нагибаясь за ней под стол.

Что‑то в его действиях пробудило никогда не утихающие подозрения Хассельборга. Один беглый взгляд показал, что юнец, шаря одной рукой в поисках копьеца, другой деловито обследует котомку нового знакомого. Левой рукой Виктор схватил наглеца за плечо, а правой выхватил кинжал и под столом приставил острие к его животу.

– Вынь свою руку пустой, – тихо приказал он. – Так, чтобы я ее видел.

Сархад выпрямился и уставился на Хассельборга, глотая ртом воздух, словно золотая рыбка, которой забыли сменить воду. Затем он дернулся, и Виктор почувствовал жалящий укус в боку: парень попытался достать его ножом, но помешала кольчуга. В ответ Виктор слегка надавил собственным кинжалом, и юнец тут же отреагировал:

– Охе!  Я истекаю кровью!

– Тогда брось нож.

Нож стукнул об пол, Хассельборг нащупал его ногой и отфутболил подальше. Все это произошло настолько тихо и быстро, что никто из окружающих, похоже, ничего не заметил.

– А теперь, юноша, – тихо произнес детектив, – нам предстоит небольшой разговор.

– Жди больше! Да если я заору, на тебя набросится полтрактира!

Виктор изобразил на лице сомнение и сказал:

– Не думаю. Щипачи работают в одиночку, так что сообщников у тебя нет. А если бы и были – ты умрешь прежде, чем кто‑либо успеет вмешаться, и никакого удовольствия от моей кончины уже не получишь. Но главное: ты нарушил неписанный закон воровского братства – в своей хате не гадят, а ты мог всех засветить. Улавливаешь мою мысль?

Зеленоватая от природы кожа юнца позеленела еще сильнее.

– Откуда ты столько знаешь? Ты не похож на уголовника.

– Я много где побывал и много чего повидал. Не повышай голоса и продолжай улыбаться, – Хассельборг подчеркнул сказанное нажимом кинжала. – В этом трактире постоянно собираются люди, у которых нелады с законом?

– Да. И это всем известно.

– Есть другие такие места в Росиде?

– Конечно. Грабители ошиваются в «Синем биштаре», шпионы предпочитают «У Доулетаи», а извращенцы – «Бампушт». А если тебе охота попасть на оргию, где балдеют от рраманду, или на пир, где подают человечину, то попробуй «Емазд».

– Спасибо, но я еще не настолько проголодался. Еще я хочу узнать о методах работы местной полиции...

– Ийя!  Так значит важный незнакомец хочет провернуть большое дело?..

– Вопросы сейчас задаю я! Кто главный сыскной начальник?

– Не понимаю, что ты имеешь в виду... Ао!  Не коли меня! Я отвечу! Полагаю, ты желаешь узнать о командующем городской стражей. Или о капитане ночного дозора. Недавно как раз выбрали нового – мастера Макарана, кузнеца.

– Так. А есть какое‑нибудь центральное управление, где хранят сведения о твоих коллегах и других подобных делах?

– Очевидно, в архивах городского суда.

– Нет, меня интересуют не судебные протоколы. Я имею в виду картотеку сведений о подозрительных лицах, куда входят портреты и описания каждого, список арестов и тому подобное.

– Никогда не слыхивал о таком! – воскликнул Сархад.