Рог увидел в ветвях большую змею с ребристой чешуей и клиновидной головой. Выхватил саблю. Змея насторожилась и стала бить хвостом о ствол дерева.

Филиппе снова предупредил:

– Скажи своему другу, пусть не трогает сурукуку.

Но Рога змея заинтересовала:

– Ты видишь чудеса какие! Стук-то какой, Федор. А глаза какие? Словно змей из Библии.

– Не трогай змею, Иван. Проводник говорит, что она опасна.

– Сурукуку может укусить и не каждый человек после такого выживет, – сказал Филиппе. – Но сама она на человека не нападает.

Рог убрал саблю и поехал дальше.

– Сколь всего опасного в этих лесах, Федор, – сказал Минка. – Куды не ткнись, всюду опасно! Твой проводник постоянно талдычит: то не трогай, и сего не тронь. Давеча гусеницу диковинную заприметил, так и то сказал, что не тронь! Жаба и та опасность в себе таит. Что за лес такой дьявольский.

– Зато какое всё яркое, – сказал Рог, сделав круг рукой. – Ты видал такие краски где еще? А змея-то была! В глаза мне глядела, словно понимает все. А кошки пятнистые? Вроде наших но больше. Не пожалел господь красок-то для этой земли!

Минка удивлялся большим листьям здешних деревьев и спросил меня:

– Ты Федор, спроси у Фильки, у них всюду так?

Минка Филиппе назвал Филькой.

– Ты о чем? – я посмотрел на Минку.

– Деревья-то высоченные стали словно небо держат. Мотри, какие великаны-то, – Минка указал рукой вверх.– Поди сруби такое дерево, сколь дров запасти можно!

Деревья в джунглях были с широким основанием ствола и широкими листьями. Они создавали словно три яруса, нависавшие один над другим. Первым ярусом росли деревья под 60 метров. Средний – составляли стволы высотой 20-30 метров. В кронах этих деревьев было много лиан, что оплетали деревья и тянулись вверх к солнцу по стволам. Деревья нижнего яруса достигали 6 метров в высоту, а еще ниже шли кустарники.

Но меня больше интересовали не деревья:

– Скажи мне, Филиппе, здесь ведь обитает много немирных племен?

– Очень много, господин, – ответил Филиппе.

– Но пока на нас никто не напал.

– Я веду вас тайной тропой. О ней мало кто знает.

– Это племена леса? Я слышал, как в Сан Хуане кто-то рассказывал про них.

– Ты говоришь про хиваро? – спросил индеец.

– Их называли именно так.

– Хиваро живут в лесах и их боялись даже воины Сына Солнца. Охотники за головами.

–А почему охотники за головами?

– Они отрезают убитым головы, затем стягивают с головы кожу и наполняют её горячим песком. Затем высушивают. Так они делают свои страшные тсанса.

– И зачем это?– спросил я.

– Хиваро считают, что таким образом они получают силу убитого врага.

– Золотой господин их повелитель?

– Хиваро не подчиняются никому. Они не признавали Сына Солнца в Куско. И не признают Золотого господина. Но разве хиваро самые опасные? Нет. Племена карибу поступают с пленными еще хуже. Есть панчи Изумрудного человека..

Я в первый раз тогда услышал про карибу, которые поедали тела своих жертв. Но, по словам Филиппе, сюда они не доходили.

– Ты ведь христианин, Филиппе?

– Я верую во Христа.

– И ты веришь в колдовской туман?

– Есть целая область лесов называемая Сады тумана, как есть область Сады смерти. И если границы Садов смерти четко обозначены, то границы Садов тумана размыты.