– Для чего?

 – Чтобы охранять вас, – отозвался воин. – Вы теперь наша госпожа, – добавил он, уважительно склоняясь перед ней.

 – Значит ли это, что я могу пойти, куда мне хочется?

 – Для нас будет большой честью сопровождать вас, куда бы вы ни направились, госпожа, – ответил он кивая.

 Николя с облегчением вздохнула. Все-таки она не пленница.

 – Будьте добры, проводите меня в покои мужа, – Попросила она. – Мне нужно поговорить с ним.

 Воины удивленно переглянулись.

 – Но вы уже в его покоях, миледи, – ответил тот, что пониже.

 А где же тогда спал Ройс? Этот вопрос Николя не собиралась задавать, ибо ответ мог бы не понравиться ей. Она кивнула воинам и уже хотела было закрыть дверь, как в коридоре появился Лоренс. Он явно спешил.

 – Вы готовы к ужину, леди Николя?

 – Где мой муж? – ответила она вопросом на вопрос.

 – Ожидает вас в большом зале, – ответил Лоренс. – Если вы позволите, я провожу вас к нему.

 Этот человек даже не потрудился прийти за женой! Сердце как-то сжалось, но внешне Николя оставалась спокойной и никак не выказала своих чувств. В конце концов, он ей тоже безразличен. Хочет спать в чужой постели – ради Бога. Не хочет обращать на нее внимания – пожалуйста. Ей абсолютно все равно. Всю дорогу в большой зал Николя пыталась убедить себя в этом.

 Зал оказался полон народу. Она сразу же заметила Ройса. Он был самым высоким, заметить его не составило труда. Он стоял к ней спиной в окружении друзей. Когда Николя в сопровождении Лоренса вошла в зал, все смолкли, устремив на них взгляды. Николя не понимала почему.

 – На кого они уставились, Лоренс? – в замешательстве спросила она.

 – На вас.

 «Яснее не скажешь», – подумала Николя. Сердце у нее учащенно забилось.

 – Я думала, они меня приняли, – прошептала она.

 – Так оно и есть, миледи, – улыбнулся Лоренс. – Этот праздничный ужин в вашу и Ройса честь.

 От этого объяснения легче не стало, Николя почувствовала ужасную неловкость. Всеобщее внимание всегда смущало ее. И то, что муж не замечает ее, тоже не радовало. Глядя на его спину, Николя ждала, когда он наконец подойдет к ней.

 – Я провожу вас к Ройсу, – предложил Лоренс.

 – Это Ройс должен подойти ко мне, – сказала она, покачав головой.

 Один из рыцарей, беседующих с Ройсом, наконец. заметил ее. Он замолчал и слегка толкнул его.

 Ройс медленно повернулся. Он увидел ее сразу. Она была самой красивой женщиной в зале. Привыкнет ли он когда-нибудь к этому? Каждый раз, когда он видел Николя, ее неземная красота поражала его в самое сердце. Ему понравилось, как она причесалась сегодня. Волосы ее сияли золотом и свободно спадали на плечи. Ему вдруг захотелось дотронуться до нее. Ройс сделал глубокий вдох, стараясь сохранить спокойствие. Он кивнул и высокомерным жестом позвал Николя и Лоренса.

 Но она отказалась выполнить его распоряжение, покачав головой. Лоренс почувствовал неловкость. Ройс увидел, как его вассал наклонился и что-то прошептал Николя на ухо. Она опять покачала головой.

 Какую еще игру она затеяла? Ройс с трудом верил своим глазам. Его жена отказывается слушаться? Это непостижимо! Он едва не рассмеялся, но вовремя сдержался и опять жестом позвал ее. Лицо его оставалось непроницаемым до того мгновения, когда она ответным жестом позвала его. Глаза у Ройса округлились от удивления, и, черт побери, теперь он покачал головой в ответ.