– А теперь идите! – кричит Коре, и Моран обволакивает своей магией Терру и меня.

Он тащит нас прочь, но я не хочу. Мне нужно узнать, что случилось с моей бабушкой. Я стискиваю зубы, и племенная магия гудит внутри меня. Она уводит меня в пустое пространство между переулком и морем, но мой разум – мое сознание – остается с Коре.

Я чувствую резкое движение воздуха, когда моя сестра выходит из пустоты прямо перед Коре. На Эфии белое струящееся платье, ее черные волосы заплетены в корону из косичек – как у меня, когда я укладываю волосы похожим образом. Я наконец-то вижу ее истинное обличье. У моей сестры бледные глаза изумрудного цвета – совсем как у обычных демонов, только без яркого неестественного блеска. Свет Хеки пронизывает ее ка.

– У тебя есть то, что мне нужно, – говорит Эфия, расплываясь в острой хищной улыбке. – И у меня нет времени на твои игры.

Услышав ее сладкий голос, я окончательно падаю духом. В ней не осталось ничего от той маленькой девочки.

– Не думаю, что мы знакомы. – Коре опускает голову. – Привет. Я ориша луны. Я – вечное и неизменное.

Эфия смеется, и Коре падает на колени. Все ее тело дрожит под тяжестью магии моей сестры.

– Теперь я твой бог, ориша. Дай мне то, что я хочу.

Магия моей сестры гудит в воздухе, когда Моран шепчет:

– Пора уходить.

Его магия окутывает мой разум, затягивая меня глубже в пустоту. Я ощущаю запах соленой воды. Мое тело лежит на палубе огромного черного корабля. Мое сознание медленно следует за телом, все еще наблюдая за событиями в переулке.

– Должна предупредить тебя, – говорит Коре, кашляя кровью. – Проигрыш не в моем стиле.

– Неужели? – Эфия наклоняется и хватает оришу за подбородок. – Я это исправлю.

Шея Коре издает громкий хруст.

ЭФИЯ

Я сгибаю время, чтобы заново пережить это. Нужно понять, где я допустила ошибку, чтобы никогда больше не потерпеть неудачу. Я стою на краю долины, откуда открывается вид на Храм Хеки. Эдамы зря тратят свое время, совершая ритуалы для бога, который покинул их. Идиоты.

В долине гудят в унисон с барабанами джембе 114 спелых сладких ка. Колдуны. Самые сильные из всех племен. Их магия вибрирует на моей коже. Как только я поглощу их ка, вся эта магия будет принадлежать мне. Ощутив мое присутствие, колдуны прекращают свой танец и смотрят на меня. Барабаны замолкают, и не остается ничего, кроме гула магии и шепота ветра в траве. Они меня ждали.

Я делаю еще один шаг в пустоту и приземляюсь перед вождями. Моя бабушка – глава племени Аатири – делает шаг вперед. Серебряные локоны змеятся по ее спине, а костяной амулет гремит на шее. Дурацкая безделушка. Остальные вожди тоже подходят ко мне. Передо мной – пять самых сильных эдамов. Они могущественнее остальных колдунов. Их магия гремит у меня в ушах, подобно грому.

Бабушка что-то скрывает. Как и все они. Они объединили свои силы, чтобы скрыть общую тайну… Этот секрет станет моим, как только я поглощу их ка. Они не могут скрыть свою тоску, свой страх и осознание того, что их жизнь потеряна. Как же меня тошнит от этих эмоций. Я перекрываю их дыхательные пути, пока мои демоны спускаются в долину. Пора начинать. Колдуны сражаются с помощью магии и оружия, но им не сравниться с демонами. Я поглощаю ка каждого умершего. Мое тело покалывает, и я чувствую, как становлюсь сильнее. Могущество пульсирует внутри меня.

Бабушка падает на колени вместе с другими вождями. Они все задыхаются, царапая себе горло. Но моя бабушка смеется.