– Это был я, – расхохотался Элайджа и хлопнул вольвена по плечу, отчего тот пошатнулся.

Вокруг золотисто-карих ореховых глаз собрались морщинки, и я, хоть и предпочла бы сменить тему, была рада, что он улыбается и смеется после всего случившегося. Но это заставило задуматься: не привык ли он к смерти настолько, что она не производит на него сильного впечатления?

– Я сказал ему, что если женщина сражается с такой страстью и требует столько усилий, чтобы заслужить хотя бы ее улыбку, то это именно такая женщина, которую ты хочешь иметь рядом как в спальне, так и за ее пределами.

Я разинула рот, но ничего не сказала.

– Я всегда думал, что у тебя в роду были вольвены, – заметил Киеран.

Элайджа фыркнул.

– Я же говорил, что у меня в роду были только моча и виски.

– Наверное, ты и правда происходишь как раз из этой линии, – проговорил Кастил, ведя меня мимо них.

Я подняла брови, но ничего не сказала. Мы вышли в пустой коридор и потом во двор. Снегопад прекратился, но у меня изо рта шел пар. Я готова пожалеть о том, что бросила свой плащ, пусть и провонявший кровью Жаждущего.

Мы направились к конюшне. При виде листвы, рубинами блестящей на солнце, меня охватила тревога. Сегодня утром на кровавое дерево никто не глазел, но мне показалось, что оно разрослось еще больше, чем вчера. Багровый сок по-прежнему капал на снег, создавая сеть тонких красных линий, напоминающих вены или корни.

Из конюшни уже вывели трех лошадей. Конюхи держали их за поводья, а они, навострив уши, нервно поглядывали на кровавое дерево. Кастил вместе со мной прошел мимо них в конюшню, где ждал Сетти. Мощный черный конь получил имя в честь боевого коня бога войны. Когда-то я решила, что это прекрасное животное должно соответствовать своему имени, и теперь знаю – Сетти в самом деле такой.

Мы приблизились к нему, и Кастил выпустил мою руку. Моя ладонь сразу затосковала по теплу, в чем я никогда бы не призналась. Пока Кастил закреплял мою сумку рядом со своей, я подошла к Сетти и осторожно окинула взглядом конюшню, задержавшись на столбе с глубокой бороздой. Зная, как появилась эта отметина, я подавила желание отвернуться от места, где Филлипс погиб от стрелы, которую выпустил Кастил. Но я заставила себя смотреть и вспоминать. Филлипс каким-то образом обнаружил правду или, по крайней мере, что Хоук – не тот, за кого себя выдает. Филлипс попытался помочь мне бежать, но я не послушалась. Знал ли он правду о Вознесшихся? Возможно, знал, но это неважно. Он все равно мертв.

Я медленно выдохнула и увидела, что этот самый лук приторочен к седлу Сетти. Он изогнут, как и те, которыми я пользовалась, но имеет ручку и уже заряжен стрелой. Никогда не видела такого оружия. Должно быть, оно атлантианское.

Я протянула руку к коню и позволила себя обнюхать.

– Помнишь меня?

Сетти фыркнул и ткнулся в мои пальцы. Я улыбнулась и мягко похлопала его по носу.

Кастил закончил привязывать сумки и подошел ко мне.

– Думаю, он по тебе скучал. И ты его разбаловала своим вниманием.

Сомневаюсь, что любое животное можно слишком разбаловать. Я почесала коня за ухом.

Кастил стоял рядом, и краем глаза я видела, как он поглаживает гриву Сетти. Посмотрев вглубь конюшни, он опустил руку.

– Я сейчас вернусь.

Покусывая нижнюю губу, оглянулась через плечо. Кастил подошел к появившейся в конюшне пожилой женщине. Она держала что-то темное. Сетти опять ткнулся в мои пальцы, требуя внимания.

– Хорошо, хорошо. – Я опять принялась его гладить. – Прости.

Поглаживая длинную изящную шею, я увидела, что Делано и Нейлл уже сидят верхом, а Киеран идет к своей лошади, но не похоже, что Элайджа едет с нами.

Кастил вернулся.