Я поднял руку, жестом, который я уже успел освоить за это утро, — мягким, но не допускающим возражений.

— Сугиями-сан, спокойствие. Это блестящая работа, на самом деле. — Я взял планшет и сделал вид, что внимательно изучаю разноцветный хаос на экране. — Ясно. Подготовь краткую рекомендацию по этому вопросу. Три страницы, максимум, без технических деталей, только выводы и рекомендации.

— Понял! Сделаю! — Он замер, его дыхание немного выровнялось, но глаза всё ещё горели. — Для руководства? Да, да, конечно. Пусть наверху увидят, на что способна настоящая аналитика!

Я видел, как он уже мысленно рисует себе картину триумфа. И это был нужный момент.

— И ещё, Сугиями-сан, — я отложил планшет и сложил руки на столе, — есть ещё один вопрос. Неофициальный.

Тон моего голоса сменился. Стал тише, ровнее, без намёка на ту деловую суету, что была секунду назад. Он мгновенно это уловил. Его брови поползли вверх, а взгляд стал осторожным, как у охотничьего пса, почуявшего едва уловимый незнакомый запах.

— Всё что угодно, шеф, — сказал он уже без лишней экзальтации.

Я выдержал паузу, давая ему понять всю серьёзность момента.

— Такаши Амано. Заместитель начальника службы безопасности. Мне нужна о нём информация. Всё, что можно найти. Но… — Я пристально посмотрел ему прямо в глаза, — тихо, абсолютно тихо. Никаких запросов в базы данных, никаких вопросов коллегам. Никаких электронных следов не должно остаться. Только открытые источники без дополнительного доступа. Архивы корпоративных новостей, публичные регистры, если такие есть. Социальные сети, любая мелочь. Ты понял меня?

Иоширо не моргнул глазом. Весь его кипучий энтузиазм словно сконцентрировался. Он видел не просто интересную задачку, а настоящее задание, секретную миссию. Он медленно кивнул.

— Понял. Тихо. Будет сделано!

Он не спросил: «Зачем?». Не выразил ни малейшего удивления. Просто развернулся и вышел из кабинета. Но теперь он шёл не стремительным энергетическим вихрем, а сосредоточенной, почти крадущейся походкой человека, который несёт в себе важную и опасную тайну. Дверь закрылась за ним почти бесшумно.

Золото, а не работник. И я только что бросил его в самое тёмное подземелье корпоративного замка. Осталось надеяться, что он вынесет оттуда светильник с правдой, а не наткнётся на дракона.

Потёртый электронный пропуск в моём кармане внезапно показался тяжелее. Не физически, конечно. Он тянул меня вниз, с этого стерильного олимпа тридцать восьмого этажа обратно в знакомые недра в глубине здания. Телефон? Ну уж нет. Любой звонок по внутренней линии — это заметка, которую прочтут десятки глаз, включая те, что принадлежали Амано. Мне нужен был только личный контакт. Неформальный.

Я вышел из кабинета, стараясь выглядеть как человек, вышедший размять ноги или найти кофе получше. Мой новый статус был невидимым щитом — кто посмеет спросить заместителя начальника департамента, куда и зачем он идёт? Лифт мягко понёс меня вниз. Дверь в IT-отдел распахнулась также, как и в прошлый раз. Издалека доносился стук клавиатур и гул системных блоков. Я вошел без стука. Ничего не изменилось: всё тот же хаос из проводов, мониторов, пустых банок от напитков и полуразобранных серверов, занимающих треть помещения. Здесь царил свой, непонятный мне порядок беспорядка.

Моего старого знакомого, Ито Ямато, я сразу увидел за его столом. Он был погружён в строки кода, и на его лице отражалось сосредоточенное отупение, знакомое всем, кто часами ищет одну пропущенную запятую.

— Заблудился, начальник? — раздался его голос. Он оттолкнул от себя клавиатуру и откинулся в кресле.