— Давай подъедем к вертолету! — попросил Мерфи, изучавший место падения на экране инфракрасной системы обзора.

— Не стоит. Нужно сматываться, пока есть такая возможность.

— Вряд ли это пограничный форпост, — заметил Марк. — Мне нужно получше рассмотреть вертолет. Вдобавок стоит проверить, насколько пострадали системы связи. Вдруг кто-то выжил и вызовет подкрепление?

Линк проехал несколько сот метров к обломкам вертолета. «КОТ» еще не остановился, а Марк уже распахнул дверцу. Словно первобытный охотник, подбирающийся к тяжело раненному зверю, он пополз к обломкам Ми-24. Линда снова высунулась из люка, держа на прицеле дымящиеся развалины лагеря.

— Что ты ищешь? — спросила она со своего насеста.

— Я не ищу, а рассматриваю.

— Ладно, что ты рассматриваешь?

— Воздухозаборники. Они увеличенные. И еще концы лопастей несущего винта…

— И что же это значит? — поинтересовался из кабины Линк.

— Вертолет модифицирован для действий на большой высоте. Могу поспорить, бензопроводы у него тоже большего диаметра. А вот эта штука, — он похлопал по необычному агрегату под крылом вертолета, — пусковое устройство для ракет АА-семь «Апекс».

— И?

— Обычно Ми-двадцать четыре не несут «Апексы». Вертолет предназначен для атаки наземных целей, а «Апекс» — ракета «воздух — воздух», в частности, ими оснащаются самолеты МиГ-двадцать три.

— Откуда ты знаешь? — удивилась Линда.

— До корпорации занимался разработкой вооружения. Это моя специальность, — ответил Марк. — Ну как, теперь ясно?

— Ракеты «воздух — воздух», вертолет для действий на большой высоте, — Линк сделал жест, словно взвешивает что-то в руках, — Шерлок Холмс тут не нужен! Этот вертолет сбил «боинг» госсекретаря.

— Так это лагерь ливийской армии или какой-нибудь террористической группировки? — уточнила Линда.

— Это и есть главный вопрос, — бросил Марк, залезая обратно в кабину. — Давайте осмотримся и поищем ответ.

Они двинулись к тому, что осталось от базы. Палатки превратились в пепел, даже пальмы и те обгорели. Линк остановил «КОТа» у трупа механика, чтобы грузовик прикрывал его со стороны пустыни. Марк перевернул тело. Из груди мужчины торчал кусок металла, вероятно отлетевший от цистерны или грузовика. Ни погон, ни удостоверения личности, ни хотя бы жетона у погибшего не было.

Мерфи обыскал еще несколько тел, валявшихся вблизи машины, но тоже безрезультатно. У сгоревших палаток обнаружился спутниковый телефон, который Марк прихватил с собой, и большой радиопередатчик, искореженный взрывом. Что это за люди? Кто ими командует? Вопросы, увы, остались без ответов.

— Ну? — спросила Линда, когда Марк захлопнул дверцу кабины.

— Сплошные загадки. — Расстроенный Мерфи провел рукой по волосам. — Мы знаем, как сбили самолет, но понятия не имеем, кто это сделал и зачем.

— Ну и ладно, — заявил Линк, направляя машину в сторону границы. — Могу поспорить, командир все выяснил уже через пять минут после того, как вылез из вертолета.

ГЛАВА 16

Едва люк вертолета открыли и яркий свет перестал резать глаза, Хуан понял, что влип. Причем по-крупному.

На авиабазе скрыться совсем не сложно: там гарнизон в тысячу человек, десятки зданий, и вообще легко остаться неузнанным, потому что людей постоянно направляют то на одно задание, то на другое.