|
Ложитесь. До света вздремнете, а там и дойти недолго. Она набросила крючок на дверь, задула лучину и, кряхтя, полезла на печь. Мальчики улеглись и сразу уснули. 13. БАНДИТЫ И приснилась Мишке какая-то неразбериха. Жеребенок вороной, с коротким развевающимся хвостом, резвится, вскидывая задние ноги, мчится по полю у подножия отвесной скалы. Все смеются: Полевой, дедушка, Никитский... Смеются над ним, над Мишей. А жеребенок то остановится, нагнет голову, то брыкнет ногами и опять мчится по полю. Вдруг... это не жеребенок, а огромный вороной конь. Он с разбегу кидается на отвесную скалу и взбирается по ней, как громадная черная муха, а Никитский стучит по дереву рукояткой нагайки: "Держи коня, держи коня!" Конь взбирается все медленней и медленней. "Держи коня, держи коня!" кричит Никитский. Вдруг лошадь отрывается от скалы и со страшным грохотом летит в пропасть... Грохот прервался у Мишиных ног: ведро еще раз звякнуло и утихло. - Держи коня! - опять крикнул кто-то из избы во двор и выругался: - А, черт, понаставили тут! Чиркнула спичка. Тусклая лучина осветила высокого человека в бурке. На дворе ржали лошади и заливался неистовым лаем пес. - Это кто? - спросил человек в бурке, указывая нагайкой на лежащих в углу ребят. - Ребятишки со станции, по грибы ходили, - хмуро ответил хозяин. Он стоял в исподнем, с лучиной в руках; его всклокоченная борода тенью плясала по стене. - Да спят они, чего вы беспокоитесь!.. - Поговори!.. - прикрикнул на него человек в бурке. И в ту секунду, когда, притворясь спящим, Миша прикрыл глаза, над ним мелькнул колючий взгляд из-под черного чуба и папаха... Никитский! Никитский подошел к обходчику: - Прошел паровоз на Низковку? - Прошел, - угрюмо ответил старик. - Ты что же, старый черт, финтить? Никитский схватил его за рубашку на груди, скрутил ее в кулаке, притянул к себе. Голова старика откинулась назад. - Греха... - прохрипел старик, - греха на душу не приму... - Не примешь? - Никитский, не выпуская обходчика, ударил его по лицу рукояткой нагайки. - Не примешь? Через час должен поезд пройти, а ты в монахи записался? - Он еще раз ударил его. Старик упал. Никитский выбежал во двор. Некоторое время там слышались голоса, конский топот, и все стихло. Только пес продолжал лаять и рваться с цепи. Через час должен пройти поезд! С Низковки! Паровоз туда уже вышел... Может быть, их эшелон? И вдруг страшная догадка мелькнула в Мишином мозгу: бандиты хотят напасть на эшелон! Миша вскочил. Что же делать? Как предупредить? За час они не добегут до Низковки... - На полу стонал обходчик. Возле него, охая и причитая, хлопотала хозяйка. Миша растолкал Генку: - Вставай! Слышишь, вставай! - Чего, чего тебе? - бормотал спросонья Генка. Миша тащил его. Генка брыкался, пытался снова улечься на тулуп. - Вставай, - Миша тряс Генку, - здесь Никитский. Они хотят напасть на эшелон... Мальчики выбрались из сторожки. |
