Я выронил глазок и уставился на пустую койку.

Мне никогда в жизни ничего не мерещилось, а тут в таких красках явился целый человек. Я надеялся, что сумасшествие не заразно и это был единичный случай галлюцинаций.

Глазок укатился под койку. Я его нашёл и бросил к остальным вещам, оба мешка передал медсестре. Но у меня всё не шёл из головы образ Руженцева, сидящего на кровати. В призраков я не верил, поэтому беспокоился о своём психическом здоровье.

Я живу в посёлке, который недавно присоединили к городу. В частном доме. Своим дверным глазком я не пользовался никогда, потому что если кто вошёл во двор, куда удобнее выглянуть в окно и посмотреть, кто там. Но теперь я вспоминал умершего пациента, и часть моих мыслей была о дверных глазках, поэтому, вернувшись после суток, я проверил свой.

Оказалось, что глазок в моей двери давно пришёл в негодность. Стекло стало мутным, и сквозь него было видно только пятно света. Я подумал, что надо бы его заменить, но, с другой стороны, зачем он нужен?

Я бы не стал покупать новый специально, однако в ящике с мелочовкой нашёлся какой-то глазок. Он был подозрительно похож на тот, который был у Руженцева, но ведь это не мог быть он! Как бы эта вещь оказалась у меня дома?

На выходных я занимался мелким ремонтом, заодно и глазок вкрутил в дверь. Он подошёл как влитой. И сквозь него не было видно никаких призраков – я проверил.

Но позже случилось худо.

Мы жили в доме с матерью. Мама уже старушка, я был у неё поздним ребёнком. Незнакомые люди думали, что это моя бабушка. Я считал своим долгом заботиться о ней, но не смог её уберечь.

Был пасмурный день. Солнце и не показывалось из-за сплошных туч, а у нас в прихожей сквозь глазок пробивался косой красноватый луч, будто за дверью сиял закат.

Мама это заметила и спросила, откуда свет. Я не знал. Она подошла к двери, посмотрела в глазок и упала замертво. Свалилась на бок, сбив головой обувницу.

Я бросился к ней, пытался привести в чувство. Вызвал «Скорую помощь», но уже ничего нельзя было сделать. Бедная моя мама…

В морге сказали, что причиной смерти стал сильнейший шок. У неё случился разрыв сердца и сосуды в голове просто взорвались.

«Что же она такое увидела за дверью?» – подумал я, всё ещё не веря в потусторонние силы. Моя мама была стара и слаба здоровьем, может, поэтому случилось то, что случилось, и дверь тут вовсе ни при чём. Не думать же, что это я убил её, вкрутив дурацкий дверной глазок, который взялся не пойми откуда!

Но в следующий раз, когда из отверстия в двери в пол ударил красноватый луч, я не стал смотреть, что там. Он напоминал солнечные лучи, но за окнами давно была ночь.

Тогда у меня отключилось критическое мышление и в голове билась только одна мысль: «Не проверять, что там! Красный свет убивает!»

Может, и Руженцев в свою последнюю ночь увидел в глазке то, что светилось, как закатное солнце?

Когда красный свет пропал, я всё-таки глянул в глазок из одного только любопытства. Я не рассчитывал ничего и никого там увидеть, но увидел! Перед моей дверью стоял сгорбленный уродливый тип. Седые пряди свисали с головы грязными сосульками. Его челюсть была больше, чем нужно, здоровенные гнилые зубы не помещались во рту и выпирали вперёд. Сгорбленный оборванец кривил лицо, будто старался быть ещё уродливее, чем есть.

– Что ты забыл в моём дворе? – заорал я и велел ему убираться, пока сам не выпроводил его за шкирку.

– Не прав был коротышка! – сказал уродливый тип, брызгая слюной в глазок. – Надо вам не только глаза, но и языки вырывать, чтобы вы про нас друг другу не болтали. Вот я тебе сейчас язык и вырву!

Уродец потянулся к глазку грязными ногтями. Я не испугался. Я был взбешён наглостью безобразного негодяя.