Разблокирован перк атлетики «Порхай, как родившая бабочка». Всё ещё неуклюже, но сил на уклонения и короткие перебежки во время боя тратится вдвое меньше.

Разблокирован перк верховой езды «Стальная задница». Ваш зад превратился в одну сплошную мозоль, и ему теперь ни по чём даже дневной переход верхом.

Разблокирован перк копий «Держи дистанцию». Если у врага пахнет изо рта, так, что режет глаза, просто ткни его в брюхо, да как следует оттолкни назад. С вероятностью в 30 % он потеряет равновесие.

Получен новый уровень персонажа. Доступно 1 свободное очко характеристик. Текущие характеристики персонажа:

Сила 4

Ловкость 4

Выносливость 3

Проницательность 7 (+1 кольцо хладного железа)

Харизма 4

Не медля ни секунды я ткнул на выносливость. Там, куда мы в скором времени отправимся, именно она станет тем самым навыком, от которого зависит твоя жизнь. Три, а то и все четыре дня пути на пределе собственных возможностей… Эх, жаль у меня времени не хватит подтянуть её ещё разок.

Сила 4

Ловкость 4

Выносливость 4

Проницательность 7 (+1 кольцо хладного железа)

Харизма 4

Количество жизней: 89/134

Запас сил: 55/110

Травмы: многочисленные синяки по всему телу. Время заживления — 1 день.

До следующего уровня персонажа осталось 780 очков опыта.

Интересно, на кой чёрт вообще система собирает все эти данные? Ищет оптимальную стратегию для «нового забега». Если мы — агенты боевого ИИ, у которого главная цель — выживание, то звучит в принципе логично. Отсеять стратегии тех, кто продержались меньше всех. Дать новому поколению опыт тех, кто прожил дольше прочих, не забыв наделить его определённым набором вариаций. И повторять так раз за разом, пока не будет найдена идеальная формула.

Неясно только, как в эту схему вписываются наши эмоции? Побочный продукт развития общей системы, оказавшийся для неё неожиданно эффективным? Звучит довольно логично. Если б не наши с Айлин взаимные чувства, то вряд-ли бы она пережила заварушку в Вестгарде. А я, наверняка закончил свои дни в казематах Ордена. Однако мы оба здесь, оба живы, оба почти что целы. Просто потому, что не бросили друг-друга тогда, когда это было выгодно с точки зрения холодной машинной логики. Я грустно усмехнулся. «Любить, чтобы жить.» Чертовски красиво звучит.

На импровизированном ристалище продолжался бой. Айлин ловко уклонялась от тяжелых атак Бернарда и всё пыталась найти брешь в его обороне и кольнуть туда побольнее. На щеке у девушки уже наливалась кровью внушительная ссадина, но сдаваться она явно не собиралась. Сержант же продолжал наносить удар за ударом, не давая ей опомнится и перехватить инициативу. Казалось, он не уставал от слова совсем. Но на этот раз представление явно затягивалось. Драться у Айлин с каждым разом получалось всё лучше.

Я вытер горлышко фляжки и сделал пару мелких глотков. Пересохшую глотку приятно обожгла прохлада, в которой едва угадывались нотки слегка кислого вина. За последние несколько дней ничего интересного не произошло. Экспедицию отложили — сенешалю нужно было навести порядок в городе и его окрестностях. По правде сказать, ущерб нанесёный погромщиками он знатно преувеличил. Погибли там, дай бог, человек десять, не считая тех пятерых, что мы убили в первый заход. И губернатор вместе с домочадцами. А вот сожжено и порушено оказалось немало. Восемь домов, казармы стражи, помост, сторожка, едва не запалили постоялый двор… Кроме того и городская стража лишний раз подтвердила собственную никчёмность. Теперь же место губернатора занял его капитан. Его отряд заменил собой ополчение, которое полным составом было отправлено на перевоспитание и переподготовку.

Но задержка, как ни крути, сыграла нам на руку. Вернее, сыграла она на руку сержанту, который решил впихнуть в нас полноценный курс молодого бойца за несколько дней.