-  Ну, каков твой вердикт, Рэнди? Персонал соответствует уровню заведения?

    -  Допустим, - ухмыляется он. - И не надо закатывать очи к небу, я себе недавно такую кошечку присмотрел… Закачаешься! И с коготками. Зовут Ли. Так что теперь я намерен вести сугубо целомудренный образ жизни… до поры до времени.

    -  Я, наверное, тоже, - вздыхаю. - Если характер Барбары будет ухудшаться с такой скоростью, скоро все женщины начнут ассоциироваться у меня с ней, и только с ней.

    -  Вот Паркеру будет радости!

    -  Не будет. Потому как все представители сильного пола у меня ассоциируются с Джеем уже лет эдак пять!

    -  Страдалец. А что, он тебя еще не покорил? - подмигивает этот чертов остряк.

    -  Узнаю старую привычку спрашивать об этом при каждой встрече! Нет. А теперь, при новом-то напарнике и том дурдоме… - Но в кои-то веки пожаловаться мне не удается.

    -  Стоп! А говоришь, новостей нет. Новый напарник! Кто таков? И неужели это правда?

    -  Нет, конечно. Кто таков? Некто Морган Кейн, если тебе это имя что-то даст. Племянник шефа. Хороший парень, только нервный больно. С такой-то родней немудрено.

    -  Стоп! Тот самый Мо?!

    Так-так… Интересная гравюра Хокусая.

    -  Только не говори, что он телезвезда. Хотя в принципе ничего так, приодеть бы чуток.

    -  Нет, куда там телезвездам! Господи, абзац Отделу… Этот тип - сплошное ходячее стихийное бедствие! - Мой собеседник вздыхает, но почему-то скорее ностальгически, чем сочувствующе.

    -  А ты откуда его знаешь? Что, у него всегда были вредительские наклонности? Я-то думал, это все случайно. Да, впрочем, вреда-то немного, разве что ему самому.

    -  Ну что ты! Какие вредительские наклонности могут быть у парня, который за время нашей совместной учебы в колледже один раз был замешан в затоплении оного, дважды - в пожарах, являлся свидетелем кражи со взломом в кабинете астрономии, умудрился приехать в лифте на тринадцатый этаж (из двенадцати возможных) и даже сломал в замке вечный титановый ключ от спортзала? Не считая каждодневных мелочей. Да никаких!

    -  Вот это да! Я смотрю, вы не дружили? - удивляюсь я.

    -  На самом деле, мы с ним неплохо ладили, но не более того, конечно.

    -  А почему - конечно? - Вот оно! Теперь-то я все пойму, все-все-все!

    -  Слишком серьезен он был, наверно. Без матери, да две сестры на попечении - ничего удивительного. Кстати, - Рэнди хмыкнул, - вспомнилось…

    -  Значит, колись. Мне с ним жить!

    -  Да просто хохмочка одна. В общем-то, на мой взгляд, приличная, ничего особенного, но в стиле Мо. Как раз при мне дело было. Заходит он в магазинчик, что возле колледжа, и покупает, скажем, женские гигиенические принадлежности.

    -  Зачем? - слегка ошарашенно спрашиваю я.

    -  Я же сказал: две сестренки у человека, горе в семье!

    -  Ну, тогда в чем соль?

    -  Ему, видать, девчонки целый список покупок подсунули, он по нему сверялся-сверялся, после чего выдает продавщице: «Мне, пожалуйста, прокладки на три и пять дырочек!».

    -  Чего-чего?

    -  Ну, оговорился человек.