Следственное Управление Службы Безопасности Федерации, Больничный Корпус, коридор, 31 октября 2103 г., утро.

    -  Чем ты там занимался, а? Я тебя спрашиваю!

    -  Но ведь успел!

    -  Даже не представляешь насколько! - Я весь киплю, - Еще малость и…

    -  У меня кимоно порвалось.

    -  Да хоть два кимоно! У меня вон рубашка.

    -  Об заслонку, представляешь? Зацепился. Тыкал ее, тыкал - не отщелкивается, зараза! А тут еще и кимоно. Дернул и… Теперь дома лежит, куда его теперь, такое рваное?

    Мои бедные волосы становятся дыбом при мысли, насколько наша операция была близка к провалу. Подумать только, мой напарник колдовал над защелкой совершенно открыто. Ну, почти. Если бы не его наряд… Да здравствуют традиции!

    -  А я и думала предложить Моргану сделать это своей рабочей формой… - Барбара, наконец, выглянула из палаты. - А может, не только ему. Может, всему отделу, я еще поразмыслю.

    -  Ну как?

    -  Джей уже в норме, передает вам, Амано, пла-а-менный привет. Жутко переживает, что не чувствовал, как вы его спасаете, детектив. А Моргану с прискорбием сообщает, что данное обещание аннулировано. Это о чем речь, ребятки?

    О ками, за что?!

    -  А Рэнди? - Морган пытается увернуться от расспросов.

    -  Отдыхает. Проснется - будет пить кроветворные препараты. Морган, не смей звонить сестре: она же его до смерти заласкает, в таком-то состоянии! Завтра!

    -  Кстати о препаратах, - любопытствую я. - Что за вещество было впрыснуто в вентиляционную трубу? Так быстро действует…

    -  А тебе зачем? - дергается Мо.

    -  Буду Паркера время от времени усыплять. Ну пожалуйста!

    -  Ну-ну очень скоро оно тебе и впрямь понадобится… - Шеф, зачем же так? Мне страшно! - Ладно, за успешно проведенную операцию можете быть свободны на остаток дня. Так уж и быть! - Ишь щедрая какая! Между прочим, это было нерабочее время! - И не забудьте купить мне завтра утром мою любимую газетку, дармоеды! И вообще, беда у меня… Главный гад сбежал, до сих пор охрана руки ломает, но не признается, как такое могло случиться!

    Надо же, она даже знает его имя… Гада. Переглядываемся с Морганом. Неприятная история выходит, самый мерзкий тип из троицы так и будет продолжать свои гнусные делишки. Впрочем, если Барбара не направляет нас на поимку беглеца сама, то кто мы такие, чтобы напрашиваться? Особенно когда и так чувствуешь себя измочаленным после этого дурацкого снотворного. Нет уж, мы не единственный отдел в Управлении Федерации. Эх, старею, наверно… Да и, чувствую, бесполезное это дело: в голосе шефа звучит едва уловимая нотка обреченности.

    -  Ты еще хочешь нанести визит моей сестренке? - осведомляюсь я у расстроенного, как и я, напарника сразу же после исчезновения Барбары из поля слышимости.

    -  Вообще-то когда она узнает про свой подарок и что с ним сталось… Может, не сейчас?

    Вот и прекрасно! Просто замечательно, как любит говаривать наша начальница.

    -  Ладно уж, как-нибудь в другой раз, - скрываю облегчение под видом одолжения.