|
- Должен быть какой-то выход, и мы его обязательно найдем. - И как вы зовете подонков, с которыми воюете все эти годы? - спросил Херб. - Мы зовем их Церберами, - ответил Инженер, но это лишь приблизительно передавало его мысль, в которой смешались и отвращение, и страх, и ненависть. Церберы - это было самое близкое понятие, которое возникло у землян в ответ на эту мысль. - Они могут выходить за границу нашего пространственно-временного континуума, - задумчиво произнесла Кэролайн, - и умеют перемещаться в пятимерном пространстве, - она посмотрела на Гэри, и в ее взгляде промелькнула осенившая ее мысль: - Здесь-то и должен быть ответ! Именно здесь мы и должны искать его. - Я не знаю, о чем ты, - сказал Гэри, - но, наверное, ты права. - Граница пространственно-временного континуума должна быть жесткой и труднопроходимой, - заметил Кингсли. - Силовые линии и линии напряжения в ней идут совершенно иначе. Потребуются фантастические расчеты и невероятное напряжение, чтобы преодолеть ее. - Ну, а если воспользоваться совершенно новым источником энергии? - сказал Гэри. - Энергией, которая возникнет при трении вселенных. Кингсли уставился на него так, точно тот свалил его наземь одним мизинцем: - Ты гений! - пробасил он. - Ты гений! - Но пока что этой энергии у нас нет, - отрезвляюще заметил Гэри. - Пока нет, - согласился Кингсли. - Значит, вначале мы должны овладеть ею. - И научиться ею управлять, - добавила Кэролайн. - Нам пора уже идти, - напомнил Инженер. - Остальные уже ждут нас. Они прибыли очень издалека, некоторые преодолели еще большие расстояния, чем вы... - И много их? - спросила Гэри. - Очень мало, - ответил Инженер. - К сожалению, очень мало. Жизнь - редкость во вселенной. Вселенная не заботится о ней. Иногда мне кажется, жизнь - чей-то недосмотр, случайная конфигурация материи, которая не имеет прав на существование. Вселенная так враждебна, что существование жизни кажется невероятным. Во вселенной так мало мест, где она может пустить корни. - Но среди миллиардов галактик должно быть множество цивилизаций, - отозвался Кингсли. - Мы о них можем просто ничего не знать, - ответил Инженер. - Мы знаем только о тех немногих, с кем нам удалось установить контакт. Это так сложно. Часть из них бесполезна для нас, потому что их развитие пошло совершенно иным путем. Для нас бесполезны все цивилизации, не развивающие научные знания; цивилизации, погруженные в чисто философские размышления, или цивилизации гипертрофированно эстетствующие. Мы смогли установить связь только с научно-ориентированными цивилизациями, которые смогли уловить наше послание и ответить на него... и после этого смогли построить аппарат, который перенес их сюда. - Черт, - сказал Херб. - Кого только нет во вселенной! Инженер провел их в люк, открывшийся из комнаты в циклопический коридор, - величественное помещение, под сводами которого летало эхо. Скафандры функционировали отлично. Гравитация и давление казались нормальными, да и сами костюмы были намного удобней, чем земные скафандры. Земляне медленно шли за Инженером по гигантскому холлу. - Сколько времени вам понадобилось, чтобы построить свой город? - полюбопытствовал Гэри. - Очень много лет, - откликнулся Инженер. - Мы строим его с тех пор, как прилетели сюда. |
