Распоряжаясь неограниченной первозданной энергией, они смогут управлять движением звезд. Они смогут перестраивать галактики и создавать новые планеты. Они смогут управлять мировым хаосом.
Он мысленно разворачивал все новые и новые возможности, но где-то в подсознании звенела тревожная нота. Человечество не готово к такому могуществу, оно не сможет использовать его разумно, по своей глупости оно может уничтожить вселенную. Но, с другой стороны, если кто-нибудь другой воспользуется им? Разумно ли передавать его в руки других?
- Но почему, - спросила Кэролайн, - почему они хотят эмигрировать?
- Потому что, - ответил Инженер, - нам придется уничтожить их вселенную, чтобы спасти нашу.
Это прозвучало как взрыв. Повисла тишина. Гэри почувствовал, как Кэролайн вцепилась ему в руку, и крепко сжал ее ладонь.
- Но зачем? - воскликнул Томми. - У нас же есть возможность сохранить и ту, и другую. Мы можем создать тысячи защитных пятимерных экранов, которые заберут энергию.
- Нет, - сказал Инженер. - Уже не сможем. Если бы у нас было время, мы смогли бы. Но у нас почти не осталось времени. Энергия захлестнет нас.
Нам понадобится слишком много экранов, а у нас, так мало времени.
Он сделал паузу. Кингсли, в волнении не находил себе места.
- Обитатели соседней вселенной, - продолжил Инженер, - знают, что их вселенной в любом случае осталось недолго существовать. Ее время почти вышло. Она скоро погибнет от тепловой смерти. Материя и энергия скоро равномерно распределятся по всему ее пространству. Они уравняются во всех ее точках.
- Часы, завод которых кончился, - задумчиво сказал Гэри.
- Ты прав, - отозвался Кингсли. - Это, действительно похоже на часы, у которых кончился завод. Когда-нибудь это же произойдет и с нашей вселенной.
- Нет, - возразил Гэри, - у нас есть энергия межпространства.
- Уже теперь, - продолжил Инженер, - только один уголок их вселенной пригоден для жизни... область прямо напротив нас. Все ее обитатели перекочевали туда и теперь готовы перебраться в нашу вселенную.
- Как же они это сделают? - спросил Херб.
- Они воспользуются искривлением времени, - ответил Инженер. - Они выщепят гиперсферу из своей вселенной, но в результате они искривят фактор времени в своей мини-вселенной... это искривление отправит их в будущее, вытолкнет их гиперсферу ближе к нашей, чем к их вселенной. Наша гравитация втянет их внутрь.
- Но так возникнет еще большая энергия, - возразил Гэри. - Их мини-вселенная будет уничтожена.
- Нет, - заявил Инженер. - Они сомкнут свою пространственно-временной континуум с нашим в момент наибольшего сближения двух вселенных. Они мгновенно станут частью нашей вселенной.
- Ты им сказал, как сделать гиперсферу? - спросил Херб.
- Да, - ответил Инженер. - И это спасет их. Они многое перепробовали, чтобы обмануть судьбу. В поисках выхода они узнали много такого, о чем мы пока не имеем представления. Их цивилизация механистична; в этом они очень сходны с Инженерами. Они тоже утратили животворную искру воображения, которым в избытке владеете вы.
- Господи, кто бы мог подумать? - удивился Гэри. - Человеческое воображение спасет народы другой вселенной. Воображение третьесортной цивилизации...
- Да, это так, - заявил Инженер. - А в будущем ваше воображение сделает вас властелинами вселенной.
- Это всего лишь предположение, - сказал Гэри. |