— Не отворачивай! — закричал Хельсинг. — Еще куча времени. Держи нос прямо, Вэйн!

— Уже и так слишком близко, — сказал я.

— Ни черта подобного! Он все еще…

Но я увидел на телевизоре лицо Вэйна и понял, что случилось. Поэтому схватил Хельсинга и оттащил его. Ткань под моими пальцами порвалась.

— Брюс, Брюс, — приблизив лицо к экрану, сказал я. — Достаточно. Магнитные лучи, Брюс. Включай их, парень! Вот так.

Хельсинг толкнул меня. Остальные пилоты начали сердито перешептываться.

— Кто просил тебя вмешиваться, Лэш? — прорычал Корсон. — Ты не режиссер.

Вэйн смотрел на меня с тупой беспомощностью в глазах.

— Успокойся, Брюс, — сказал я с пересохшим горлом. — Магнитные лучи. Включай их.

Я заметил, как кулак Хельсинга летит мне в челюсть. Я увернулся и быстро двинул его в живот. Он согнулся пополам и упал. Джуди вскрикнула.

— Включай лучи, чертов идиот! — завопил я в экран.

Что-то ударило меня в лицо, и я с грохотом налетел на стену. В глазах ненадолго потемнело. Я пытался остаться в сознании. Окружающее пространство постепенно перестало вращаться.

Пол Корсон приближался ко мне, держа кулак наготове.

— Он сделал это! — услышал я крик Джуди. — Он включил магнитные лучи…

— Конечно, — потирая подбородок, выпалил Хельсинг. — И нам придется переснять эпизод. Спасибо за помощь, Лэш. Ты уволен.

Корсон остановился и свирепо уставился на меня.

— Переснять?! Да мы уже потратили кучу пленки. А она стоит денег.

— Перед тем, как ты подписался на это, Лэш, я сказал, что мы тут не в игры играем, — прорычал Хельсинг. — Мы рискуем жизнью. Это есть в договоре.

Рискуем — конечно. Но они не знали, что Вэйн никогда не вышел бы из этого суицидального пике, если бы я не закричал на него.

Я осмотрелся. В глазах остальных пилотов было негодование. Они возненавидели меня.

Это было взаимно.

— Возвращаемся на Клистру, — наконец, сказал Хельсинг. — Кто-нибудь, скажите Вэйну следовать за нами.

Вот так все закончилось.

Общая комната была битком набита пилотами, но я пил в одиночестве на своей койке. Через некоторое время ко мне подошел Вэйн с бесстрастным лицом. Он кивнул мне и быстро осмотрелся.

— Я сломал один из магнитных захватов, — признался он. — Возможно, на станции в Промежутке можно найти запасной. Я полечу туда на «Пуле». Хочешь со мной?

— Конечно, — ответил я, вставая с койки.

Мы вместе вышли на поверхность Клистры.

— Я объяснил Хельсингу, что случилось, — сказал Вэйн в маленьком марсианском корабле, рассекающем пустоту. — Ты снова в деле.

— Тебе не надо было этого делать.

— Почему? Это же я облажался, не так ли? Джуди тоже все видела.

— У нее хватило ума понять, что это космический шок.

— Все равно… — поморщился Вэйн. — Я думал, что Хельсинг взорвется от ярости, но все прошло гладко. Странно, да? Оказывается, он тоже участвовал в войне. Я не знал этого.

— Я тоже. И что?

— Ну… — пожал плечами Вэйн, — … в любом случае, спасибо, что вытащил меня, Грэг. Я успел включить магнитные лучи как раз вовремя. Один сгорел при перегрузке.

— Не думаю, что где-то еще продаются запчасти для старых марсианских кораблей, — сказал я.