|
Карлсен вспорол рукав от запястья до самого плеча. Стоило взять шприц, как Армстронг сел и дернулся в сторону. Карлсен выронил шприц и снова схватил толстяка за руку. Хезлтайн помог водворить Армстронга обратно на кушетку. – Ганс, бери шприц, действуй! – решительным голосом сказал Карлсен. И тут из губ Армстронга исторгся голос настолько спокойный и уверенный, что все невольно застыли на месте. – Нет нужды. Если вы меня отпустите, я обещаю покинуть Землю. Фаллада со шприцом в руке замялся в нерешительности. – Давай, вводи. Он все лжет. Если не сделать укол, он через десять минут ускользнет. – Мышцы под руками у него в секунду налились твердостью, пришлось навалиться изо всех сил, чтобы удержать бьющуюся тушу. Снова грянул голос: – Карлсен, ты меня разочаровываешь. Я думал, ты понял. Карлсен удержал в себе соблазн вступить в дискуссию. – Давай, давай, – кивнул он Фалладе. Ганс всадил иглу как раз над тем местом, где сочилась струйка крови от первого укола, и выжал поршень. Они сидели, наблюдая за лицом Армстронга. Через минуту с небольшим дыхание углубилось. Взор окаменел, и чуть отвисла челюсть. – Ты меня еще слышишь? – спросил Карлсен, одновременно прислушиваясь. Ответа не последовало. – Может, дали слишком много, – подумал вслух Хезлтайн. Карлсен покачал головой. Он заговорил Армстронгу в самое ухо. – Слушай. Если понадобится, мы будем держать тебя в таком состоянии целыми днями, неделями. До тебя доходит? – Да. – Голос прежний, но только доносился слабее, не так четко. Дыхание сделалось прерывистым. – Как бы не кончился, – забеспокоился Фаллада. – Даже если и кончится, чего уж теперь, – жестко сказал Карлсен. – Нечисть погибнет вместе с ним. Так что одно другого стоит. – Всех нас не уничтожить, – глухо рокотнул голос. – Ничего, постараемся, – заверил Карлсен. – Пошлем на вашего циклопа боевые корабли. – Он наклонился ближе. – И особое внимание уделим тем желтым моллюскам. Фаллада взглянул с удивлением, но ничего не сказал. Веки у Армстронга устало смежились. Лицо потеряло всякое выражение, кожа как то обмякла. – У нас здесь еще один шприц, – сообщил Карлсен. – Будешь отвечать на наши вопросы, или вводим? Некоторое время лежащий безмолвствовал. Затем голос произнес: – Задавайте ваши вопросы. – Как твое имя? – Вам его не выговорить. Можете звать меня Г'роон. – Ты мужчина или женщина? – Ни то, ни другое. Нашей расе не присущ пол, как вашей. – Какая у тебя раса? – вклинился Хезлтайн. – Можете назвать ее Ниотх Коргхай. Хотя человеческими связками произносить все равно бесполезно: звучит совсем не так. – Откуда ты? – задал вопрос Фаллада. – С планеты под звездой… назовем ее Ригел. Ее не видно, даже в самые мощные ваши телескопы. – Твой возраст? – По вашему земному исчислению, пятьдесят две тысячи лет. Все трое многозначительно переглянулись. – У вас все живут так долго? – спросил Карлсен. – Нет. Только мы, Уббо Сатхла. Мы – это те, кого вы именуете вампирами. Диктофон прилежно записывал сказанное. – А остальные Ниотх Коргхай? Сколько они живут? – продолжил Фаллада. – Примерно триста ваших земных лет. – Как вы стали вампирами? – спросил Хезлтайн. – Это долгая история. – Все равно, нам надо знать. Рассказывай! Несколько минут стояла тишина; Карлсен уже начал подумывать, что существо не собирается отвечать. Но вот голос снова ожил: – Наша планета полностью покрыта водой. И раса наша, как вы догадались, имеет форму, что называется, моллюсков. |
