| - А! Сущая ерунда,- беззаботно взмахнул документами ветеринар, они сказали, что снимут сотню свиней, если вы по пути забросите на Ферум жирафа. - Мамочки!- схватился за голову капитан.- У меня что, бродячий цирк? Да он в трюм не влезет! - Ну,- задумчиво почесал подбородок нижней парой рук Текс, если в поле кубрика сделать такое отверстие семдесят на восемдесят... - Что!- загремел Петр Васильевич и сразу стал похож на своих предков донских казаков.- Это корабль! А не консервная банка. Устроили здесь резьбу по металлу. Да после экспедиций на "Перуне" люди нобелевскими лауреатами становились! Да это в свое время единственный корабль был, который в Черную дыру не попал, пройдя от нее в парсеке. Да... - Знаем, знаем,- ласково похлопал по плечу побагровевшего капитана механик,- но свиней нам скинут не твои нобелевские лауреаты, а жираф. И если ради облегчения "Перуна" нам придется взять еще и парочку носорогов мы и их возьмем. А дырку мы потом запояем. - Если у вас при старте двигатель не отвалится. - встрял робот-механик.- И вообще, как сотрудник службы безопасных полетов я должен заявить, что... Текс сделал недовольное лицо и повернулся к роботу: - Так где ты, говоришь, контакт отошел? - и марсианин увел электронного техника на полуфразе внутрь. - А!- махнул рукой Сотник. - Делайте что хотите! Все равно мы с "Перуном" никому не нужны. - Нужны, Петр Васильевич, нужны, - серьезно сказал ветеринар. - Кому? - поднял голову капитан. - Жирафу. Робот тех. обслуживания за считанные минуты вырезал отверстие в полу рубки. От вида этого варварства у Сотника сжималось сердце. Вскоре по сходням ветеринар завел жирафа. Животное, нагнув в три погибели шею, недоверчиво огляделось и принялось жевать скафандр капитана на вешалке. - Фу! Брысь! - гремел капитан, - или как там у вас? Начинается! Во избежание продления разговора ветеринар водворил травоядное, шедшее за ним подъемным краном, в колышащееся и хрюкающее море свиней. Вставить голову в отверстие рубки, жираф додумался сам. Ветеринар помахал на прощанье экипажу скотовоза и скрылся с глаз. Сотник, Текс и робот в задумчивости глядели на величественное животное, исчезавшее в потолке. Вдруг по внутреннему динамику до них донесся, голос бортового компьютера: - Минутная готовность к старту! Всем членам экипажа занять свои места! Начинаю просчет траектории взлета. - Жираф! - прокричали в один голос Сотник и Текс и кинулись по трапу в рубку. Когда они влетели на мостик, жираф уже запустил двигатель и с интересом косился на красную кнопку с надписью "старт". Компьютер запрашивал у диспетчерской разрешение на взлет. Едва экипаж успел нырнуть в кресла, управление полетами дало "добро" и корабль медленно отделился от бетона взлетного поля и начал подниматься, пока не превратился в одну из многочисленных снующих точек флаеров, кораблей и гравилетов в голубом подмосковном небе. На орбите Сотник переключил управление полетом на ручное и сам прошел радиомаяки. Жираф время от времени лизал синим языком штурвал, но под руки пока не лез. За поясом астероидов капитан снова передал управление кораблем компьютеру и опустил руки. - Сегодня я, наверное, заработал целую прядь седых волос, - устало сказал он. Марсианин у которого, как и всех жителей его планеты волосы никогда не седели ( видите ли, марсиане от рождения лысы), лишь повел одной из четырех рук. - Пустяки, - сказал он, - изменение пигментации волосяного покрова жизненно важно лишь для животных, поскольку играет в их жизни защитную роль и позволяет сливаться с окружающим пейзажем. На это капитан лишь криво улыбнулся. И покоился на жирафа. Тот с интересом смотрел в иллюминатор. Вдруг за их спиной кто-то прокашлялся. - Самовольный увоз робота-техника службы безопасности- является нарушением правил пользования персонала космопорта и подвергается взысканию по службе и запретом на транспланетные перелеты. |
