Команда ответила ему хмурыми кивками и принялась разбирать оружие.

– Роджер, Винни, вы займете позицию у входа в сектор 6А,– распоряжался Станислав, водя пальцем по схеме. Сам капитан ограничился парой запасных обойм – своему бластеру он доверял больше, чем пиратскому гранатомету.– Дэн, Тед, давайте со мной к 12R. Владимир…– Капитан оценивающе посмотрел на ученого. Тот храбрился, но, по безжалостному мнению бывшего космодесантника, пускать микробиолуха в бой было равносильно броску во врага подушкой. Только из подушки при попадании полетят всего лишь перья.– Запритесь в комцентре и охраняйте женщин.

– А я?! – возмутился хакер.

– …и приравненных к ним ценных членов экипажа,– с нажимом добавил капитан.– Будешь следить за вражескими перемещениями и докладывать нам.

Фрэнк успокоился, зато обиделась Джилл.

– Я не женщина! – с жаром возразила она.– Ну то есть не такая женщина, чтобы сидеть в подвале и трястись от страха. Я тоже хочу воевать!

Станислав хотел для острастки рявкнуть, что капитанские приказы не оспариваются, но еще раз глянул на схему и передумал.

– Хорошо, вы с Михалычем будете сидеть вот здесь,– указал он на относительно безопасный, но все-таки требующий прикрытия участок.– Но без команды не стрелять, ясно? Просто сообщите нам, если отсюда кто-то появится.

– А я…– начала Полина.

– Капитанские приказы не оспариваются!

– В последний момент удрали! – пожаловался техник, немного переведя дух.– Балфер совсем рехнулся, гонит остальных вперед, как на убой! К счастью, там дикая пальба началась, ну а мы под шумок в сторонку, в сторонку…

– Пальба?! С кем, с Унылым Роджером? – Кличка бывшего копа впервые была произнесена почтительно, полушепотом.– И как, много у него людей?

– Сотни! – уверенно заявил техник, в изнеможении откидываясь на спинку кресла.

– Гранаты у кого-нибудь есть? – Балфер снял с пояса две штуки, еще три насобирали по карманам.– Трехглазый, ты кидаешь влево, я вправо, а ты, ты, ты и вот ты сразу после взрывов перебегаете на ту сторону, ясно?! Зайдете в тыл той сволочи, что засела справа, и перебьете ее или хотя бы отвлечете.

Избранные неуверенно кивнули, но адмирал, не оставляя им времени на раздумья, одну за другой швырнул гранаты в коридор. Загрохотало; по стенам, оставляя рваные борозды, противно завизжали осколки, проход заволокло дымом и пылью.

– А теперь вперед! – рявкнул Балфер, отвесив ближайшему пирату напутственный пинок под зад.

– Да нет вроде…– Теодор мужественно попытался пошевелить рукой и взвыл сквозь стиснутые зубы.– Но больно, мать его!

Правый рукав быстро напитывался темной кровью.

– Иди в медотсек,– велел капитан.– Пусть док посмотрит.

– Угу, я ему с порога покажу, и сразу обратно,– мрачно пошутил Теодор, отползая назад.

Дым стоял стеной, но Дэн все-таки несколько раз в него пальнул – и был вознагражден воплем и глухим ударом.

– Перебегают, гады! – Станислав тоже возобновил заградительный огонь, и почти сразу же пришел вызов по комму:

– Капитан, трое прорвались в центральный коридор!

– В какую сторону идут?

– Пока прямо. Ой… – В клипсе что-то бахнуло, грохнуло.

– Что?!

– Э-э-э… да нет, ничего,– смущенно пробормотал хакер.– Ложная тревога.

– Капитан же запретил вам брать оружие! – возмутился пилот, оглядываясь на пробитый насквозь косяк.