– Шли бы вы назад,– пробормотал Сакаи, устраиваясь поудобнее и нацеливая бластер в конец коридора.– Пока по-хорошему предлагаю…
Голоса стихли, но шаги становились все громче. Когда из теплового тумана проступил контур армейского плазмомета, Роджер предложил по-плохому, и пират, даже не успев вскрикнуть, опрокинулся назад.
– А-а-а, сволочь, получи, на, на, на! – заорал напарник убитого, длинной очередью полосуя марево перед собой.
Сакаи вжался в пол, отчаянно завидуя коврикам, и выстрелил в ответ, целясь чуть выше раскаленного, аж сияющего в визоре ствола.
Пират всхлипнул, начал оседать, но в последний миг жизни все-таки успел нажать спуск подствольного гранатомета.
Тот враг, что слева и ближе, стрелял реже, одиночными,– видно, высунется и пальнет, высунется и пальнет, трус. Тот, что справа, поопытнее, бил парными: сначала пристрелочный, осветить и оценить обстановку, потом второй. Один раз действительно чуть не задел.
Поймав ритм боя и нарочно поддерживая его методичными, размеренными выстрелами, Станислав дождался, когда «трус» озаботится сменой обоймы, выскочил прямо под его ствол – а нечем! – и очередью прошелся по дверной нише, где, по расчетам капитана, залег более стоящий боец.
Оценить результат Стас не успел. Второй пират наконец перезарядился и открыл такой шквальный огонь, что новой обоймы хватило всего на несколько секунд. К счастью, он и раньше-то стрелял неважно, а от неожиданности совсем окосел. Коридор окончательно превратился в печку – дымную, раскаленную, с кучками углей. Пират трясущимися руками попытался запихнуть в бластер очередную обойму, выронил ее, наклонился, но тут из дыма вынырнула призрачно окутанная им фигура и вполне материально лягнула стрелка в челюсть.
Убедившись, что душа пирата временно разлучилась с его телом, Станислав двинулся дальше, к своей первой, уже неподвижной мишени, на всякий случай продолжая держать ее на мушке. Ногой отпихнул бластер, лежавший слишком близко к трупу, легонько пнул оный в бок, развеивая последние сомнения.
Как раз в этот момент система наконец-то справилась с перегрузкой. На этаже загорелся свет, в комцентре ожили вирт-окна.
– Капитан!!!
Поздно. Балфер уже несколько секунд подкрадывался к Станиславу со спины, все сокращая дистанцию, чтобы бить наверняка. И теперь между ними оставалось не больше десяти метров.
Стас начал разворачиваться, уже зная: не успеет. В тишине звонкий голос хакера прозвучал из клипсы, как из динамика, больше подгадив, чем предупредив. Для Балфера он стал командой «огонь!».
Капитану показалось, что обостренный адреналином слух уловил и сухой щелчок курка, и клокотание плазмы в стволе – а потом торжествующее потрескивание устремившихся к цели сгустков энергии.
Но в последний миг наперерез им из бокового коридора метнулась рыжеватая тень. Три легких хлопка – и Дэн, словно врезавшись в невидимую стену, нелепо крутанулся на месте и без звука упал на пол лицом вниз.
– …! – матюгнулся Балфер. Человек в фуражке явно был более ценной добычей, чем рыжий парень. Адмирал вначале даже принял его за Роджера. Но где этот косоглазый набрал столько людей, да еще, похоже, профессионалов?!
Станислав в бессильной ярости расстрелял в пирата пол-обоймы, но только иззубрил стену – Балфер метнулся в боковой коридор. Дальше пришлось прятаться уже космодесантнику, перекатом за ближайший угол. Мозг еще худо-бедно помнил былые навыки, а вот тело успело разлениться и набить парочку синяков.
Адмирал, впрочем, все равно оценил его старания. «Откуда здесь взялись эти типы?!» – пытался понять Балфер, жадно прислушиваясь, не спешит ли на помощь его команда,– но та будто исчезла вместе с темнотой. Зато к незнакомцу подтянулась подмога: справа открыли огонь с двух стволов. |