— Если я прав, и «РоботЭкс» работает на чужих, то…

— Это лишь домыслы. У вас нет доказательств.

— Я и хочу их достать.

— Нет, я не дам разрешения на операцию. Не на планете «РоботЭкс». Это окончательное решение.

— Нам не нужна планета «РоботЭкс»! — быстро заявил Игорь Анатольевич.

Директор непонимающе уставился на него.

— Совсем недавно прошел аукцион, и одна из планет, ранее принадлежавшая корпорации «Арматех», перешла во владение маленькой аграрной «Гарден».

— Так…

— У меня есть контакт в «Гарден». Я могу попасть на эту планету и легализоваться там как работник «Гарден». Все, что мне нужно, — пара МТГ опытных бойцов на случай, если возникнут проблемы. Всех их можно сделать «колонистами». Никой связи с «ВКС». Мы будем «частными лицами».

— Почему вы уверены, что именно там что-то сможете найти?

— «РоботЭкс» в бешенстве, что упустили планету. Мне известно, что они делали уже трижды предложение директорату «Гарден». Они хотят выкупить планету во что бы то ни стало.

— А «Гарден»?

— Отказались.

— Думаете «РоботЭкс» сунется туда?

— Более того — думаю, что «РоботЭкс» попытается забрать планету по своему самому любимому сценарию…

— Но почему? Что такого важного на этой планете?

— Это я и хочу выяснить…

Директор несколько секунд размышлял.

— Как называется планета?

— Хруст.

— Никогда не слышал.

— Я тоже. Она находится у черта на куличках.

— Ладно, я подумаю… Что думаете о нашей текущей проблеме?

— Корабли чужих нужно перехватить. Если не удастся — высадить десант на планеты, на которые эти корабли сядут. Нужно узнать, что жуксам там понадобилось…

— Ладно, — кивнул директор, — других вариантов у нас ведь и нет?

— Нет, — покачал головой Игорь Анатольевич.

— Значит, так и поступим, — директор развернулся, собираясь идти дальше.

— Директор…так что насчет Хруста?

— Сказал же — подумаю. Решим проблему с жуксами, с тем, что они забыли на наших аграрных планетах, тогда вернемся к твоему вопросу…

* * *

Атак-адмирал Нельсон был неимоверно зол. Он чувствовал себя обманутым, обворованным.

Еще бы — буквально несколько минут назад он вместе со своими офицерами праздновал победу. Им удалось разбить огромную армаду жуксов, при этом еще и без серьезных потерь со своей стороны. Да чего потери — им удалось отбить часть кораблей, которые жуксы захватили во время прошлой битвы.

Фактически после этого сражения количество кораблей в составе ВКС не уменьшилось, а возросло, так что и отмечать было такое событие не зазорно.

Впрочем, адмирал отдавал себе отчет — главную или как минимум ведущую роль во всем этом сражении сыграли космодесантники — именно их силами были отбиты ранее захваченные корабли, именно космодесы смогли вовремя обнаружить ловушку, которую готовили жуксы, и смогли ее, эту самую ловушку, обезвредить.

Лишь после этого у флота были развязаны руки, и они смогли ударить по чертовым насекомым в полную силу. Этого удара оказалось достаточно, чтобы жуксы дрогнули — попытались выйти из битвы.

Большая часть их, конечно, сбежала, но и уничтоженных хватало. ВКС потрудились сегодня на славу…

Во всяком случае, так адмирал думал всего пять минут назад.

А теперь, когда появился этот чертов майор…как там его? Торм.