Но при этом рядовым своим последователям делать то же самое запрещали. Да и собственные «шалости» тщательно скрывали.

У нас в восьмом флоте к этим «чертям» и раньше было крайне отрицательное отношение, а уж после того, как выяснилось, что они как-то замешаны в истории с дублями…

Собственно, группа Тапка и была заброшена на Нассар, чтобы выяснить, как именно в этом всем замешаны Чистильщики и в чем именно они помогают чужим и дублям. С большей долей вероятности чужие использовали логистические цепочки Чистильщиков, чтобы доставлять дублей на разные планеты, использовали ячейки своего «движения», чтобы дублей там легализовать или даже помочь им заменить собой оригиналы.

Что касается Тапка, как я и говорил, он Чистильщиков ненавидел, и в розыске межгалактической полиции появился потому, что кучу этих уродов перебил.

Хотя я ему, если честно, за это медаль бы еще дал. Но законники решили по-другому — поймали его, везли в колонию, но дальше что-то пошло не так, Тапок попал во Всполох, оказался на Пекле, и там, снюхавшись с Миком (как я понял, хорошим знакомым нашего Игоря Анатольевича), устроила «РоботЭкс» пекло на Пекле, пардон за тавтологию.

Ну а когда мы Мика и остальных забрали оттуда, ВКС взял Тапка в оборот… Так что теперь он уже на Нассаре мочит Чистильщиков, но легально, с разрешения 8-го флота, так сказать.

Короче говоря, об этих группах мне было известно. Но, как выяснилось, есть и другие «гражданские», которые занимаются поиском и устранением дублей.

Одну из таких групп нам Торм сейчас и представлял.

— Знакомьтесь, — заявил он, — с вашим новым пополнением.

Парень и девушка выглядели вполне обычно, хотя по девушке можно было с уверенностью сказать, что она наемница — уж очень характерная поза. Все движения ленивые, выверенные и осторожные. Парень явно тоже не промах, но все же называть его наемником я бы не стал. Может быть, охотник за головами?

— Коммандер Куражев, — протянул я ему руку, — можно просто Кураж.

Он пожал протянутую руку и представился в свою очередь:

— Джон Рико. Можно просто Рико. А это Либерти, — он указал на свою спутницу.

Торм, убедившись, что ни одна из «знакомящихся» сторон не выказывает враждебности, во всяком случае, открыто, быстро ретировался. Собственно, обычно всегда так бывает. Космодесы не очень любят гражданских, которые по собственной глупости считают, что достаточно круты и могут делать работу, предназначенную для настоящих бойцов. Ну а наемники, охотники за головами и прочий подобный люд считают космодесов тупыми дуболомами, которые и шагу сделать без начальства не могут, а знают только две фразы: «Так точно, г-дин» и «Никак нет, г-дин».

Но только в этот раз конфликт не состоялся. Мне было интересно, что такого успели сделать эти двое, что заслужили уважение Игоря Анатольевича, ну а что там в головах у нашего «пополнения» — еще только предстояло выяснить. Во всяком случае, никаких презрительных усмешек, шуток или стандартных подначек я в свой адрес не услышал, а это уже хороший знак.

Начальство приказало нашим группам обмениваться опытом и знаниями, готовиться для совместных заданий, так как мы, по мнению начальства, должны были дополнять друг друга: Либерти и Рико в отличие от нас отлично умели действовать тихо, прятаться в толпе, знали обычный мир, который нам, космодесам, был совершенно незнаком. Ну а как иначе? Мы ведь или в тесных кубриках кораблей, или в отсеках базы живем в свободное от «войны» время.

Чем и как дышат гражданские — совершенно не в курсе. Даже в отпуске, будучи на планете среди обычных людей, мы сразу же бросаемся в глаза. Как заметила Либерти — либо своим нелепым внешним видом, ведь мы совершенно не «в тренде» и понятия не имеем, что сегодня нужно носить, а что является странным и выдает тебя с потрохами, либо поведением.