Я, естественно, озвучивать это не стал, но совершенно не собирался лишний раз рисковать и пытаться взять живой одну из этих тварей. Хотят ее заполучить? Значит, пусть это будет отдельная миссия, пусть обеспечат нам прикрытие, быстрый отход, и вообще… Нечего соединять миссию по эвакуации важного объекта и захвата особи — нужно заниматься либо одним, либо другим. А погонишься, как говорят, за двумя зайцами, обоих упустишь… Или от обоих по морде получишь — смотря какие зайцы.

Ну и в-третьих, нам выдали такую амуницию, что сразу стало понятно — легкой прогулки нечего ждать. Будет жарко, очень жарко. Причем не только из-за жуксов, которые непременно к нам заявятся, стоит только приземлиться. Думается мне, что наше начальство само не уверенно в качестве и надежности липовых идентификаторов, которые нам выдали для проникновения на базу «Арматех», ведь не будь никаких проблем — наше участие не понадобилось бы. Опустили бы на планету пару взводов космодесов, прислали технарей, взяли бы под контроль базу и спокойно вывезли все, что захотели бы.

Но нет, лететь предстоит нам…

Меж тем мы заявились на склад, стояли возле «прилавка», за которым нас встретил целый лейтенант интендантской службы, который и принялся выдавать нам амуницию на миссию, от которой я был, мягко говоря, в шоке.

— Знакомьтесь, — будто заправский конферансье, объявил интендант, выдававший нам снарягу, — ваша новая броня!

И он указал рукой на контейнеры, стоящие в один ряд.

— Это еще что такое? «Рыцари»? — поинтересовался Куча, вглядываясь в до боли знакомые очертания брони внутри контейнеров.

— Нет, не «Рыцари», — покачал головой интендант, — это куда лучше. Армпластовые доспехи «Панцирь». Обеспечивают куда большую защиту, чем «Рыцарь», но при этом обладают куда меньшими габаритами, весом, чем тот же «Рыцарь», а главное — имеют куда большую мобильность. Ну, не стойте столбом — разбирайте обновки!

Что ж, броня мне понравилась. Она действительно была куда легче «Рыцаря». Больше напоминала броню космодесов — во всяком случае, не стесняла движения, довольно быстро откликалась на движение. Сервоприводы и мнемомышцы работали идеально, даже не дублируя мои действия с небольшой заминкой, а мгновенно и синхронно делали то же, что и я, будто тень.

— Подключение непосредственно к нейросети, благодаря чему сигналы из ваших головешек поступают одновременно и на ваши собственные мышцы, и на контрольный узел брони, — вещал интендант. — Фактически это ваше второе тело, так что будьте с ним осторожны и аккуратны — в клон-центрах вам такое не выдадут.

— Заряда на сколько хватает? — спросил я.

— Здесь используются две высокоемкостные батареи, куда мощнее, чем на «Рыцарях». Без подзарядки и при средней интенсивности использования хватит их на 6–7 суток.

— На неделю? — поразилась Выдра. — Ничего себе.

— И это еще далеко не все, — надменно усмехнулся интендант, будто он сам эту броню и придумал, создал, — это только начало…

— И что же в конце? — спросил Куча.

— Все, к броне привыкли?

— Ну да.

— Тогда приступаем к модификациям и доп. вооружению. Обратите внимание на предплечье правой руки. Там у вас встроенные плазменные резаки.

Я поднял руку и усилием воли заставил активироваться «оружие».

Вообще, строго говоря, плазменный резак — никакое не оружие. Это инструмент, удобный и полезный, к тому же многофункциональный — таким можно и обшивку корабля прорезать, и особо защищенные двери. При необходимости им же и броню планетарной техники можно повредить.