— Чтобы градус понижать не пришлось.

— Это что, гакетное топливо? — усмехнулся Дед.

— Лучше! — ответил Хороняка. — Это настойка на ракетном топливе.

— Чего? — наверное, у нас у всех вытянулись лица.

— Да успокойтесь! — тут же начал увещевать Четвертак. — У Хороняки лучшее пойло в Галактике. Он его фильтрует через систему жизнеобеспечения.

— Серьезно, что ли? — опешил я.

— Ну, — кивнул Хороняка.

— Как тебя капитан корабля не прибил за такое? — поразилась Выдра.

— Да все просто: капитан и владелец корабля — это я! — признался Хороняка и рассмеялся.

Глава 11

Снова в строю

Уж не знаю, где Хороняка разжился такими деньгами, но в его эскадре были новенькие транспортные корабли, парочка добывающих, а в Центральные миры они направлялись, чтобы забрать давно заказанный и наконец-то построенный большой добывающий корабль. Фактически это была самая натуральная станция, разве что оснащенная мощными движками и способная самостоятельно (и довольно быстро) передвигаться между системами.

На ее борту имелись небольшие шахтерские кораблики, к дальним перелетам не приспособленные, зато оснащенные мощными маневровыми двигателями и буровыми лазерами, благодаря которым были способны передвигаться даже в плотном астероидном поле, не боясь быть раздавленными. Ну а лазеры могли легко и быстро пробить даже самый толстый слой породы.

К слову, и сам промышленный добывающий корабль-гигант мог участвовать в добыче — на обоих его бортах также имелись лазеры, специальные шахтерские торпеды, с помощью которых можно было раскалывать, разбивать самые крупные астероиды, на «разбор» которых у мелких кораблей ушло бы слишком много времени.

Кроме того, на корабле-станции были очистительные комплексы, и при желании можно было даже поставить другие промышленные установки. Иными словами на этом корабле можно было очищать руду, превращать ее в чистый металл, и затем везти все это к какому-нибудь промышленному миру, где и продавать все добытое.

И это было выгодно, ведь корабль-станция выполняет множество циклов, через которые проходит руда, прежде чем попадет на производственные комплексы, плюс в таком случае нет необходимости связываться с перевозчиками, перекупщиками и другими посредниками.

Все это в комплексе приводит к тому, что себестоимость руды или металлов выходит гораздо ниже рыночной стоимости, увеличивая прибыль владельца корабля-станции.

Хотя, конечно же, отбивать вложенные в эту дуру средства ему предстоит долго. По моим прикидкам, минимум лет пять. Но зато потом…

Есть, правда, и сложности — корабль сам по себе не полетит, Хороняка нуждается в людях, потому за кораблем-станцией летит вся его эскадра. Помимо расходников, оборудования, ремонтных частей им еще предстоит нанять работников, причем в немалых количествах — по словам того же Хороняки почти полторы тысячи человек должны быть в штате, чтобы обеспечить бесперебойное функционирование всей этой машинерии.

И полторы тысячи — это самый минимум. Всего в такой эскадре может быть около пяти тысяч. И только когда наберется такое число работников, корабль-станция заработает на полную мощность.

Однако Хороняка не собирался искать такое количество людей, он был уверен, что качество лучше количества. Поэтому полторы тысячи работников, которые получают хорошую зарплату, по его мнению должны были справиться не хуже, чем пять тысяч, которым он бы платил копейки. Плюс Хороняка намеревался как можно больше автоматизировать процессы, тем самым снизив количество работников, которых ему нужно было нанять.

Лично я в этом разбирался не особо, но…лезть в чужой монастырь со своим уставом у нас не принято, так что и советовать что-то Хороняке я не стал.