— Вы можете это сделать? — у меня не было времени вдаваться в подробности.

Я и так боялся, что уже могло оказаться слишком поздно. Ведь пока ломал голову над таинственной личностью Фогеля, тот мог, точно так же, изучать информацию обо мне.

Наверняка, он сделал это ещё до нашей первой встречи. Но после всех переигровок и подключения к работе работорговцев, ничто не гарантировало, что Фогель не решит проверить меня ещё раз и более тщательно.

Стоит ему копнуть чуточку глубже, и он узнает, что я смертельно болен. Какие выводы тогда сделает человек, вроде него?

Фогель поймёт, что на самом деле у него нет никаких рычагов давления на меня. И что у меня нет никаких причин выполнять его работу.

Ведь какое мне дело до штрафов или проблем с корпорацией, если жить осталось всего ничего. Те, кому терять уже нечего, зачастую ставят себя выше остальных.

Тогда, скорее всего, управляющий захочет от меня избавиться. Наказать за то, что хотел его обмануть и обокрасть.

— Сейчас сделаю, Декстер. Дайте мне несколько минут.

На пороге мостика я остановился, чтобы отдышаться и перевести дух. Признаться, я немного боялся, что доктор ответит отказом. Всё-таки, хоть он врач и гражданин Метрополии, у него вполне могло не оказаться доступа со столь высоким уровнем прав, чтобы изменить мой медицинский файл.

— Готово. И не знаю, важно ли, но я был последним, кто запрашивал ваш медицинский файл, ещё до прибытия на станцию Солис.

Просто отличная новость. Я сумел опередить Фогеля и избавился от улики, способной меня скомпрометировать в его глазах.

А даже если и ошибся насчёт намерений управляющего, то ничего страшного. Нам предстоял ещё очень долгий путь и неизвестно с кем придётся пересекаться, поэтому перестраховка лишней не будет.

Но, если я всё-таки прав насчет Фогеля, то, пока что, избавился лишь от первой предполагаемой проблемы. Оставалось ещё две.

Поставив себя на место параноика, я взглянул на всё под совершенно другим углом. И теперь некоторые странности Фогеля уже таковыми не выглядели.

Стоило только предположить, что в файле с координатами, переданным Фогелем, мог содержаться некий вирус, и всё сразу же обрело смысл. Я не стал размышлять о точном характере вредоносной программы. Вместо этого придумал, как этому можно противостоять.

В моём решении не было ни капли элегантности. Фогель собирался заразить узел связи. И если вирус корпората способен пробиться сквозь защиту, установленную старым хакером Уолшем, то другого выбора нет.

Уничтожение связи собственного корабля это дорогое удовольствие. Но в нужный момент я собирался снова это сделать и сжечь узел связи. Проще позже раскошелиться и при очередном ремонте вместе со сгоревшими компонентами заменить и заражённое железо.

Сейчас меня куда больше волновал другой вопрос, действительно ли Ниамея нашла для нас безопасный путь из этой звёздной системы.

Оказавшись около тактического стола, я активировал голографическую проекцию трёхмерной звёздной карты. Далее нашёл вкладку с сохранёнными навигационными расчётами Ниамеи и запустил их симуляцию.

Всего четыре варианта.

По ряду объективных причин, первый, с прыжком сквозь гиперпространство, я отбросил практически сразу. Самый большой расход топлива при наиболее коротком пройденном пути. Да, территорию корпорации мы покинем очень быстро — всего за каких-то полторы недели. И это было бы прекрасно, если бы наши топливные баки не опустели так же скоро.

Учитывая трудности с деньгами, точка выхода из гиперпрыжка находилась в очень неудачном месте. По сути мы снова оказались бы в захолустье, мало чем отличающимся от системы А́длаг.

Там вряд ли получится найти приличную работу или подходящего покупателя на краденый груз консерв, способного предложить справедливую цену.

Поэтому я перешёл к изучению трёх оставшихся вариантов.