<Даже ваши внуки?>

<Мои внуки никогда меня не навещают. Может, было бы лучше, не будь их совсем>.

<А у меня нет дедушки. Почему бы нам не организовать что-то в нашей ситуации?>

(Негромкий смех  .)

<И что же ты предлагаешь?>

<Мы могли бы играть в шахматы по переписке, и я бы сообщал вам школьные новости. Я только что организовал молодежный музыкальный ансамбль>.

<И на чём же ты играешь?>

<На трубе. А вы всё ещё играете на скрипке?>

<Последнее время нет>.

<Почему?>

<Нет желания. Ты знаешь, меня постигла тяжелая утрата>.

<Ужасно! А что именно произошло?>

<Миссис Гейдж… умерла>.

<Она была очень приятной дамой. Она долго болела?>

<Прискорбно об этом говорить… но это было самоубийство>.

<Я знаю похожий случай. Мне сказали, что виной тому депрессия. У неё тоже была депрессия?>

<У неё были неприятности личного характера>.

<А что это были за неприятности?>

<Ты знаешь, нельзя ни с кем обсуждать… личные дела твоих друзей>.

<А наш школьный психолог утверждает обратное, что хорошо говорить об этом, когда друга больше нет>.

<Просто, ты знаешь… никому не интересно было слушать об этом>.

<А мне интересно, и если вы хотите быть моим дедушкой…>

<Ты очень добрый мальчик>.

<А вы знали, что за неприятности у неё были?>

(Пауза  .)

<Кто-то отбирал у неё деньги… нехорошим образом>.

<А она обращалась с этим в полицию?>

<Это было не совсем… Она считала, что не может этого сделать>.

<А почему?>

<Это было вымогательством>.

<Как это?>

<Её шантажировали>.

<Ужас! А в чём всё-таки было дело? Вы знаете?>

<Это семейная тайна>.

<Кто-либо совершил преступление?>

<Я не знаю>.

<А она говорила, кто её шантажировал?>

<Кто-то, кто жил на севере>.

<И как долго это продолжалось?>

<Несколько лет>.

<На её месте я обратился бы в полицию>.

<Я говорил ей, чтобы она обратилась к Клоду>.

<А почему именно к нему?>

<Она завещала свои деньги парку и… она боялась, что… от них ничего не останется>.

<Клод – муж Бетти?>

<Вроде того>.

<И что он сказал? >

<Он сказал, чтобы она не волновалась>.

<Не слишком большая помощь>.

<Он сказал, что сможет положить этому конец>.

<А что она сама думала об этом?>

<Это её тревожило. Через несколько дней… её не стало>.

<А она оставила предсмертную записку?>

<Нет, даже мне не оставила. Это меня и печалит>.

<Вы, должно быть, сильно её любили>.

<Да, она была прекрасной женщиной. Обожала музыку, искусство, поэзию>.

<Я тоже люблю музыку>.

<А какую? Вы, молодежь…>

<Давайте сыграем в шахматы после ужина, мистер Крокус>.

<С удовольствием>.

<Сейчас мне надо сходить кое-куда с бабушкой. Встретимся после ужина>.

– Итак, мы знаем или предполагаем, что знаем, что произошло с деньгами миссис Гейдж, – заключил поверенный.