— Может, не сегодня? — сказала я. — У меня не было времени выучить свои реплики для этой сцены.

Фредди повернулся к Райану.

— Как рука? — осклабился он. — Не сломал, надеюсь?

— Ничего, — нахмурившись, ответил Райан. — В следующий раз я тебе покажу.

— В следующий раз? — засмеялся Фредди. — Что, готов повторить?

Райан отвел глаза.

— Может, завтра, — пробурчал он.

Мы немножко попикировались в ожидании мистера Кинса. Тем временем сидевшие в зале ребята из хора репетировали одну из песен.

Ребята-рабочие наконец закончили устанавливать «балкон». Они спустились вниз, чтобы оценить результаты своих трудов.

Райан рассказывал о забавном случае, приключившемся в кабинете ИЗО мистера Клэя. Он здорово передразнивал его, мистера Клэя, голос, высокий и писклявый.

Мы все смеялись и тоже пытались передразнивать мистера Клэя.

Внезапно Райан умолк. Улыбка сошла с его лица. Прищурившись, он посмотрел на меня.

— Что с тобой, Элисон? — спросил он. — Ты это чего?

— Ну дела! — воскликнул Фредди. — Ты зачем свои руки лижешь?

Я еще несколько раз лизнула тыльную строну левой ладони. Потом осмотрела обе руки. Вот теперь они идеально чистые.

Я вытерла их о штанины джинсов.

— Эй… — сказала я. — Чего это все на меня так уставились?

15

Мистер Кинс, наконец, появился, и мы приступили к репетиции.

Казалось, сегодня учитель переживает куда больше обычного. Он носился по сцене, прерывая нас каждую секунду и лихорадочно внося в свои листки какие-то пометки. Спустя всего несколько минут на его рубашке подмышками уже расплывались огромные пятна пота.

«Наверное, он так распсиховался, потому что до премьеры спектакля — всего неделя», — подумала я. Я и сама немножко нервничала. Как я смогу к тому времени запомнить все свои реплики?

Я подскочила и обернулась: мне послышался крик кота. Но это всего лишь скрипело открываемое кем-то в зале раскладное кресло.

Повернувшись, я обнаружила, что мистер Кинс смотрит на меня.

— Ты меня слышала, Элисон? — спросил он. — Я сказал, давай проиграем сцену на балконе.

— Ой. Простите. — Я поспешила к лестнице. Мистер Кинс кликнул двух ребят и попросил их подержать ее для меня.

— Поехали, — пробормотала я. Вздохнув поглубже, я начала подниматься.

— Ну как? — крикнул снизу мистер Кинс. — Надежно?

— Ага. Нормалёк, — отозвалась я. Цепляясь за края лестницы, я преодолевала ступеньку за ступенькой.

«Не смотри вниз, Элисон», — твердила я себе.

Но, конечно же, я не удержалась. Я взглянула вниз — на Райана, Фредди и остальных членов труппы. Все взгляды сейчас были устремлены на меня.

К тому времени, как я добралась до верха, дыхание мое сделалось тяжелым. Ухватившись за картонные «перила», я посмотрела вниз.

— Как там у тебя наверху погодка? — крикнул Фредди.

— Ничего! — прокричала я в ответ. — Немножко облачно, но…

— Время позднее. Давайте проиграем сцену, — нетерпеливо прервал нашу пикировку мистер Кинс. — Райан, займи свое место.

Райан поскреб затылок.

— А куда мне?

Мистер Кинс показал пюпитром:

— Под балкон. Да. Вот так. Теперь — помнишь, Элисон? — ты очень зла на него.