– Испытание пройдено!

– Э э э… – растерялась, даже не успев ни до чего додуматься. – А в чем оно заключалось?

– Возвращайся в свой мир, ведьма.

И сознание заволокла все та же серая дымчатая пелена. Ну ошизеть теперь! Что это было за испытание, что оно дало, в чем заключалось и прошла ли я его вообще?!

Вопросов было так много, что я даже не сразу заметила, как снова оказалась в большом зале под сотнями изучавших меня глаз. На душе снова стало неуютно, стоило только вспомнить, что тут совсем недавно произошло. Они действительно хотели меня убить или мне показалось? Ну пожалуйста, пусть показалось!

– Вторая. – Голос матери я услышала даже сквозь десятки других. – Все равно ты не станешь главой, Асмадель, уходи.

В сердце вонзилась острая стрела боли. Уверенность сдулась, как воздушный шарик. Не могу! Не хочу так больше! Выбежала из зала, чтобы никто больше не видел моих слез…

Крыша всегда была спасением, когда я не хотела никого видеть. В детстве я часто сбегала туда посмотреть на звезды или спрятаться от многочисленных насмешек. Вот и сейчас, не успев даже задуматься, куда же так несусь, уже оказалась на свежем воздухе.

Взглянула на небо, где мне подмигивали тысячи звезд, вздохнула полной грудью и уже куда более осторожно пошла по скошенному краю до места, где можно было присесть. Устроилась поудобнее и тихо выдохнула скопившееся за день напряжение.

– Кто обидел такую красавицу? – По кошачьему мягкий бархатный голос заставил удивленно заозираться по сторонам, чтобы уже через мгновение наткнуться взглядом на потрясающе красивого мужчину, сидевшего буквально в нескольких метрах от меня. И как я его только могла не заметить?!

– С чего ты взял, что меня обижали? – Я гордо вздернула подбородок, пытаясь скрыть несколько слезинок, что меня выдавали. И только тогда до меня дошло, как этот котик назвал меня: «Красавица»… да меня в жизни так никогда не называли!

– Разве нет? – Невольный собеседник придвинулся ближе, а мое глупое сердце предательски затрепетало. Котик был чудо как хорош – темные растрепанные волосы цвета воронова крыла, выразительные черты лица, мягкие, будто созданные для поцелуев губы и просто невероятные завораживающие зеленые глаза, в которых словно отражалось само лето.

– Н нет… – Голос дрогнул от волнения. Казалось, стоит протянуть руку, и я смогу коснуться его – провести пальцами по мягким волосам, очертить скулы…

– О чем ты думаешь? – Зелень глаз прочертил изменившийся вертикальный зрачок, а нос мужчины неуловимо задвигался. Он присматривается… ко мне? Усилием воли подавила в себе желание осмотреться по сторонам, чтобы найти тут еще какую то ведьму. Я знала, что мы тут одни.

– Я… – Не смогла договорить, наблюдая, как котик довольно облизнулся, словно пробуя моя магию на вкус, и слегка склонился вперед.

– Ты… – Глубокий голос завораживал, мешая внятно мыслить в этот момент. И без того вечно неуправляемая магия вдруг взбесилась и тонкими жгутами потянулась к мужчине, словно желая коснуться его, заклеймить, сделать своим.

Нет! Я резко очнулась, вскочила на ноги, едва не свалившись при этом с крыши, и тут же замерла, когда почувствовала теплую ладонь по своей талии, что бережно придерживала меня, не давая упасть. Как кстати… ноги словно ватные, в голове шумит, а в груди вдруг стало безумно жарко. Почему тут так душно и не хватает воздуха?! Мы же на улице!

Звездное небо над нами сияло сотнями ярких огней, а я могла смотреть только в темную зелень глаз…

– Мы еще обязательно встретимся с тобой, красавица. – Теплое дыхание согрело мои губы, заставив их едва заметно покалывать, и котик просто взял и исчез, явно воспользовавшись чем то вроде амулета переноса.