|
Тут уж королева забеспокоилась - этот Джон заявил, что собирается основать собственное, «истинно народное» королевство. Надо было раз и навсегда решить вопрос с сепаратистами, но посылать войско королева опасалась - слишком талантливым полководцем зарекомендовал себя Джон из Лохвуда, а у нас на тот момент не было даже самого завалящего. Тогда Анна послала меня. Я ведь идеальный лазутчик, кто заподозрит шпиона в бродячем коте? Даже те, кто слышал про меня, никогда не подумают, что Лучший Друг королевской семьи и грязный бродячий кот, пробирающийся в захваченный разбойниками город,- одно лицо,.. гм... одна морда? Ну да неважно! Так вот, эту проблему тоже я решил.
- Погоди, погоди... - заинтересованно прокудахтал петух.- Что-то я не помню никакого суда над Джоном из Лохвуда! - А его и не судили. - Ты что же, просто убил его?! - Какой ты все-таки кровожадный, Гай Светоний! - с удовольствием попенял я петуху.- А еще птичкой божьей прикидываешься! Никого я не убивал. Просто провел с Джоном разъяснительную беседу о вреде сепаратизма. Объяснил, что тем же захваченным городам и селам трудно будет прожить без торговли с внешним миром, а изоляцию им королева обеспечит. И даже если ему удастся захватить все королевство - что, прямо скажем, маловероятно,- он будет иметь большие проблемы со стороны желающих оспорить его право на власть. Наиболее вероятный же вариант - растаскивание его «народного королевства» по кусочкам соседними государствами. Хотя, признаюсь, я ему все-таки намекнул, что мне или любому из моих агентов - например, гадюке - не составит труда навестить его еще раз, если он будет упорствовать в своих сепаратистских заблуждениях. Джон оказался сообразительным малым и с радостью принял альтернативное предложение Анны. - Како-ко-кое предложение? - - А ты помнишь, в столицу прибыл блестящий вельможа из далекой Германии, давний друг короля? Он еще вскоре стал главнокомандующим нашей армии, а сама армия значительно выросла за счет неожиданно нахлынувшей волны добровольцев, хорошо стреляющих из лука. - Это он?! Наш главнокомандующий - бывший разбойник?! - А что такого? Не забывай, наш добрый король еще год назад сам промышлял с дубинкой на дороге, - Ну для короля-то это нормально. Они все равно все разбойники по сути... Но, Конрад, это было в феврале! А сейчас май! - Да? - Я равнодушно пожал плечами.- Ну и что? - А то, что ты перечисляешь давние заслуги. Очень давние! Ты уже несколько месяцев только пьянствуешь! - Ну и что? Просто временный застой в делах... - Черта с два! В этом королевстве никогда не бывает спокойно. Даже до птичника доходят тревожные новости. Ле Мортэ и его ко-команда не справляются, а ты дрыхнешь на своем чердаке. - Брось! Анна прекрасно справится со всеми врагами самостоятельно. Будем смотреть правде в глаза - должность она мне придумала, просто чтобы я не чувствовал себя нахлебником. - Ты готов оставить ее один на один с врагами? - У нее и без меня хватает помощников... - Помощников, а не друзей! Сам знаешь, какое положение в ко-королевстве. Доверять Анна может всего нескольким людям... ну и тебе. - Спасибо, я помню, что ты назвал меня животным! - Я же говорю, это было сказано образно! Ты живешь как животное! Когда ты последний раз убирался в этой дыре? - Это не дыра! - обиделся я за свое жилище.- Я же сто раз объяснял - мне здесь удобнее, чем в человеческих хоромах. И проще встречаться с агентами. - И можно не убираться,- продолжал путь свою линию петух. |
