-  И ты отправилась во дворец? - спросил я. - Но на что ты рассчитывала? Если он женился на принцессе по своему желанию, ты ведь не стала бы его силой отбивать?

    -  Почему это? - искренне удивилась Герда. - Еще как стала бы! Какое у него могло бы быть счастье с этой куклой?! Она бы и его приучила газеты по утрам читать! Я должна была спасти своего любимого! Разве я не права?!

    -  Да, да, - поспешил я заверить девушку, вовремя заметив в ее глазах знакомый огонь. Конечно, Герда - не Коллет, и молния мне не грозит. Но кто сказал, что нож предпочтительнее молнии? - Ты совершенно права! И что же произошло дальше?

    -  Ничего хорошего, - вздохнула девушка. - Во дворец я проникла без особого труда. Даже не пришлось карабкаться на стену или использовать искусство хождения в тени - просто переоделась служанкой, и на меня никто внимания не обратил. Взяла свежее постельное белье и пошла прямиком в спальню принцессы - якобы мне велели поменять. И тоже меня никто не остановил и не проверил. Спальня у принцессы, я тебе скажу, просто кошмар! Там все розовое и шелковое! Я как это увидела, все сомнения меня сразу оставили - Кая надо спасать любой ценой.

    -  Любой? - опасливо переспросил я. - Даже…

    -  Да! - отрезала девушка. - В тот момент я готова была и к этому. Во всяком случае, так мне казалось. В общем, забралась я на балдахин над кроватью, достала ножи и затаилась. В замок я пробралась уже вечером, так что ждать пришлось недолго. Часа через два явилась принцесса и начала готовиться ко сну - сняла свое роскошное платье, начала расчесывать волосы. Я сначала хотела ее сразу убить, но потом решила - вдруг Кай еще не скоро придет? В спальню мог кто-нибудь заглянуть и поднять тревогу. Поэтому я дождалась Кая. К счастью, дождалась - иначе оказалось бы, что принцессу я убила зря.

    -  Нетрудно догадаться, что это был не Кай, - кивнул я. - Он в это время уже переставлял книжки в библиотеке ледяного дворца.

    -  Да, - вздохнула Герда. - Ворон описал мне мужа принцессы, и я решила, что это Кай. Трудно ждать от птицы точного описания человека, да и принц действительно похож на Кая. Даже я их сначала спутала и приготовилась уже нападать, но тут он повернулся ко мне лицом и… это был такой удар, что я не выдержала и разревелась как последняя дурочка. Тут балдахин не выдержал и прорвался подо мной. Представь себе картину - принц с принцессой мило беседуют, перед тем как лечь в постель, вдруг балдахин прорывается и на эту самую постель падаю я в своем боевом облачении и с ножами в руках. И из глаз слезы ручьем! К чести обоих надо сказать, в панику они не ударились и даже отослали примчавшуюся на шум стражу. Выслушали мою историю, пожалели. Представляешь? Я ведь принцессу убить собиралась, а она меня пожалела. Пришлось гостить у них целую неделю, уж больно им хотелось мне хоть как-то помочь. Наверное, в тот момент во мне что-то и сломалось. Боюсь, я уже не смогу быть хорошей убийцей - слишком много сомневаюсь. Ну да неважно - со своими мыслями я как-нибудь разберусь. В общем, мне удалось покинуть королевство только через неделю. Зато мне подарили карету с парой лошадей - путешествовать стало куда легче и быстрее. Правда, недолго. На четвертый день на нас напала банда разбойников. Будь это просто обычные разбойники, что промышляют в лесах, о них не стоило бы упоминать - мне не составило бы труда уложить их всех.