Ах, милые дамы и милостивые государи, поверьте, я ничего плохого про Гая Транквилла не хочу сказать. Он - настоящий друг, отважный соратник, и временами его заумные рассуждения могут даже позабавить. Но только временами. Слушать его философствования ежедневно - это нужно иметь нервы покрепче кошачьих!

    Раньше Гай Светоний Транквилл (в те времена - просто безымянный петух) жил на постоялом дворе. В те же времена одну из комнат на том постоялом дворе занимал некий вагант, имевший привычку вслух читать философские трактаты. А Гай, будучи молодым и любопытным, подслушивал эти «лекции» под окном.

    М-да… Ну что тут сказать? Помнится, как-то попала мне в руки книжица какого-то философа - не помню, как его звали, имя такое… чем-то напоминает дерево… Дуб? Нет… Любопытно, кстати, почему в таких случаях первым всегда вспоминается дуб? Вот о чем следовало бы подумать господам философам, а не о всяких пустяках… Ель? Пихта? А! Вспомнил! Платан! Так вот, почитал я с пару страничек этого Платана и понял, что еще вот строчку хоть прочту - тут у меня черепушка-то и лопнет. И это я еще тогда человеком был! А уж что говорить о петухе? Бедолага Гай приложился об философию всей своей не больно-то крепкой головой и остался ушибленным великой мудростью на всю жизнь. Вместо того чтобы копаться себе спокойно в мусорных кучах, драться с другими петухами и обхаживать кур, стал он задумываться о метафизике, происхождении мира, смысле жизни и прочих бесполезных вещах. Хозяин постоялого двора решил, что петух заболел, и нацелил его прямиком в жаркое. Спасся Гай Транквилл лишь благодаря счастливому стечению обстоятельств: в тот вечер, когда мясницкий нож уже не иллюзорно нависал над ним, на постоялый двор прибыл я. Хоть и был петух «не от мира сего», а ведь не упустил единственный шанс на спасение и, спрятавшись в моей поклаже, бежал с постоялого двора. С тех пор он путешествует со мной, найдя во мне несчастную жертву для своих нудных проповедей.

    Обычно я безропотно выслушиваю его бредни - друг все-таки. Но если появляется удобный предлог, сбегаю «по делам». Вот как сегодня.

    Я старательно замотал морду длинным толстым шарфом и распахнул дверь…

    -  Ко-ко-конрад? Куд-куда-то спешишь?

    -  …!

    -  Так-то ты встречаешь друзей?! - поспешил обидеться петух. - Как горько видеть, что неблагодарная человеческая сущность остается неизменной, даже будучи заключена в более благородную оболочку!

    -  Гай! Не смей меня так пугать! - Я обреченно вздохнул. - Ладно, извини! Просто не ожидал на тебя наткнуться.

    -  А чего это ты испугался? - подозрительно уставился на меня Гай Транквилл. - Кто тебе может угрожать во дворце? А? А! Я понял! Признавайся - во дворец проникли шпионы! Нет, не шпионы! Наемные убийцы! Поэтому ты и бежишь, замотав морду шарфом?

    -  Э-э-э…

    -  Но, Ко-ко-конрад! Это подло! Бросать в опасности меня, ко-королеву, ко-короля, Ко-ко-коллет! Не говоря уж обо мне!

    -  Ты себя уже упоминал…

    -  Я знаю! Но про меня всегда забывают! Немедленно прими меры к моему спасению! Мир еще не готов лишиться моей мудрости!

    -  Заткнись! - взвыл я, подавляя желание придушить друга собственными когтями. - С чего ты взял, что я куда-то убегаю?!

    Гай на мгновение застыл с разинутым клювом, потом глаза его затуманились, и он вдруг порывисто обнял меня.