Когда мужчина пробежал мимо меня, я посмотрела на него и узнала. Мэддокс. Одетый во все черное, покрытый ранами и кровью, его темные волосы были собраны в узел, на шее виднелась одна татуировка – в настоящем их было уже несколько. Он снова позвал своего друга, и я приметила фигуру вдалеке – кто-то сражался с существом, которое было наполовину гигантом.

Я побежала, догоняя Мэддокса. Мы находились в нескольких метрах от сражающегося мужчины и увидели, как на Скорпиона опустился топор. Все случилось настолько быстро, что у него просто не было возможности спастись.

– Скорп!

Мэддокс взвыл, наблюдая, как лезвие входит в его друга. Я закричала, приметив, как топор прошел насквозь с тошнотворным звуком разрубаемого тела, прежде чем лезвие остановилось, вонзившись в позвоночник. Монстр взревел и, выдернув топор, оставил зияющую дыру в Скорпионе. Существо даже не стало дожидаться, пока упадет тело – просто пошло прочь, искать следующую жертву.

– Нет! – закричал Мэддокс, бросившись вперед. Тело Скорпиона упало на землю.

Гулкий треск расколол ночь, как молния, и на нас обрушился еще больший поток магии. Вспышка света пронеслась по полю, приближаясь сбоку, а не сверху. Энергия задевала мою кожу, вызывая странное ощущение.

Когда труп Скорпиона падал, эта энергия врезалась в него в тот же момент. Я чувствовала, как сила потрескивает внутри меня, ощущала вкус магии во рту. Узнала ее густой горьковато-сладкий запах. Как грязь весенним утром или цветение в полночь. Самый горький шоколад с солью.

Запах жизни и смерти.

«Похоже на то, как все просыпается после долгой зимы».

Сердце колотилось в груди, когда я увидела, как магия вошла в его тело. Пронеслась по Скорпиону, пронзив насквозь и подбросив его в воздух, как рыбу, прежде чем он упал на землю. Секундой раньше или позже магия не попала бы в него.

– Скорпион! – Мэддокс опустился на колени, грязными и окровавленными руками он пытался перевернуть Скорпиона на спину. – Черт! Нет, чувак, не вздумай умереть у меня на глазах!

Но по его поведению я поняла, что Мэддокс знал – его друг мертв.

Никто не смог бы пережить такое.

Мэддокс осмотрел Скорпиона. В темноте трудно было разобрать, но по расположению топора я поняла, что лезвие разворотило Скорпиону весь бок и жизненно важные органы.

Выпотрошили.

Мэддокс откинулся на пятки, вглядываясь в небо и прерывисто дыша. Печаль и горе от потери друга запечатлелись на его лице, грудь содрогалась от боли.

Резко вдохнув, Скорпион дернулся и открыл глаза. Мэддокс упал на задницу и заорал.

Скорпион глубоко втянул воздух, взгляд его был диким, словно он не понимал, где находится.

– Скорпион? – Голос Мэддокса дрожал от надежды и ужаса. – Какого хрена? – Мэддокс разинул рот, оглядываясь вокруг, будто что-то ему могло дать логичный ответ. – Ты жив? Как, черт возьми… Я видел, как тебя разрубили пополам.

Скорпион поднял голову и прошелся руками по месту, куда вошел топор, словно вспомнил этот момент. Он потянул за то, что осталось от его рубашки. Я увидела глубокий порез и кровь на ткани, но бо2льшая часть его торса была целой.

– Что. За. Черт? – Мэддокс втянул в себя воздух, в его тоне сквозил страх. – Как такое возможно?

Широко открыв глаза, Скорпион посмотрел на Мэддокса и покачал головой.

А я знала, в чем дело. Во мне.

Обернувшись, я вглядывалась в темноту и движущиеся фигуры. Я не видела, но точно знала, что Уорик недалеко… магия, попавшая в Скорпиона… она создана мной.

Вот почему книга привела меня сюда. Чтобы показать мою связь со Скорпионом. Она была установлена в ту же ночь. Не такая сильная, но все же.