– Он не объяснил, как это можно инсценировать? Ну а третий вариант?

– Война… – Глаза сэра Питера, которые до сих пор были прикованы к его поникшим рукам или к полу, наконец поднялись на Иэна. – Вы ведь не собирались изгнать меня?

– Ну конечно, нет. Идиот вы!.. Как вы могли подумать, что я буду инструментом начала войны, в которой Лле велин имел право призвать меня? Которая могла продлиться много лет и в конце концов вовлечь короля, который также имеет право призвать меня! К кому мне пришлось бы идти?

Сэр Питер пожал плечами.

– Лорд Гвенвинвин обманул меня, как последнего барана. – Он вздохнул, взгляд его снова опустился на пол. – Мой рассказ окончен, и я тоже конченый человек.

Неуклюже, как человек, мышцы которого протестуют против того, что мозг приказывает им делать, сэр Питер стал на колени. Иэн посмотрел на него сверху вниз. Один удар меча, который он держал в руке, решил бы проблему неверного кастеляна. Был ли этот человек неверным? Глупым – да. Но смерть казалась слишком суровым наказанием за глупость, особенно в этом случае. Лорд Гвенвинвин – очень умный и дьявольски хитрый человек. Он точно знал, как разыграть этого барана.

Кроме того, думал Иэн, как он сможет объяснить смерть управляющего воинам, которым через несколько часов, вероятно, придется сражаться с гораздо более грозной силой. Они верили, что Иэн был болен. Их вера будет серьезно потрясена, если сэр Питер вдруг исчезнет, как уже исчезли его оруженосцы и шурин.

А может быть, он и запланировал это? Не был ли сэр Питер умным пастырем, а не глупой овечкой? Иэн продолжал смотреть на него – и не мог поверить в это. Ничто, абсолютно ничто не намекало на такую хитрость в этом человеке. Риск, на который пошел сэр Питер, на который он шел в данный момент, был слишком велик. В конце концов, будь Иэн глупцом, он убил бы его сразу.

– Я умоляю вас, милорд, бейте, – взмолился сэр Питер, трясясь в рыданиях без слез. – Я причинил вам много зла, но разве моя жизнь не является достаточной расплатой? Не мучайте меня.

– Да встаньте вы, осел! – раздраженно воскликнул Иэн. – Перестаньте делать меня таким же дураком, как вы сами. Вы думаете, я могу убить вас сейчас, перед самой битвой? Каждый меч сейчас на счету, если мы собираемся отбиться от нашего врага.

– Что?

– Встаньте, я сказал, и вооружайтесь, – повторил Иэн. – Похоже, что мы все скоро можем умереть из за вашей глупости, но я не собираюсь продать свою жизнь слишком дешево. Вы загнали нас в этот угол, а теперь уж постарайтесь вытащить нас из него.

– Милорд, милорд, – воскликнул сэр Питер, хватая Иэна за руку и лихорадочно целуя ее, – вы не пожалеете о своем милосердии, уверяю вас! Я…

– Не цените слишком высоко мое милосердие, – произнес Иэн, скривив рот. – Не думайте, что выйдете сухим из воды. Я лишь откладываю решение вашей судьбы. Судить вас будет леди Элинор – если мы доживем до этого часа.

Сэр Питер вытаращил глаза.

– Она разорвет меня на кусочки раскаленными щипцами. Если бы я мог продемонстрировать ей…

– Я не позволю ей сделать этого, – сухо произнес Иэн, а затем рассмеялся. – Только это я могу пообещать вам, если мы удержим замок.

25.

Лорд Ллевелин не стал ждать в Лланрусте своих вассалов. Элинор удалось вселить в него такое воодушевление, что людям было приказано присоединиться к нему в замке у самой границы Повиса. Он, конечно, не писал вызовы вассалам Иэна.