— Шеф, шеф! Что вы не отвечаете?

— Я слушаю! — злым и недовольным голосом ответил Пересвет. — Что у тебя стряслось? Куда ты провалился?

— Вот именно, провалился, — верещал голос в трубке, — вернее, меня столкнули! Столкнули и заперли!

— Что ты болтаешь? — устало изумился Пересвет. — Кто тебя столкнул? Где тебя заперли? Можешь ты по-человечески говорить?

— Шеф! Освободите меня! Я вам все объясню!

— Да где ты, черт бы тебя побрал!

— В могиле!

— Как — уже? Ну, оттуда освободить трудно!

— То есть не в могиле, а в склепе! По дороге, как к той могиле идти, где сегодня Елисеева хоронили, недалеко от мостика, клетка такая, типа беседки решетчатой, и там склеп купца Выпендрютого, так вот меня в этом склепе заперли... Помогите, шеф! Мне отсюда не выбраться!

— Оставить бы тебя там совсем... из воспитательных соображений! — недовольно проворчал Пересвет. — Ну как тебя угораздило в этот склеп забраться?

— Приходите, шеф! Я все вам здесь расскажу!

Валерий Васильевич убрал мобильник в карман, огляделся по сторонам и, убедившись, что за ним никто не наблюдает, двинулся в обратный путь по кладбищенским дорожкам. Перейдя по узкому мостику ручей, он увидел невдалеке от дорожки ажурную решетку и внушительное надгробье купца первой гильдии Выпендрютого. Пересвет поднялся по ступенькам на площадку, затем спустился ко входу в склеп и прислушался. За металлической дверцей с круглым сквозным окошком царила тишина.

— Эй, ты здесь, что ли? — вполголоса окликнул Валерий Васильевич безмолвного узника.

— Это вы, шеф? — раздался из склепа глухой негромкий голос, и в круглом окошечке появилась упитанная обиженная физиономия неподкупного охранника архитектурной мастерской. — Шеф, выпустите меня скорее отсюда, я тут от холода совсем уже окоченел!

— Какой холод? — удивился Пересвет. — Лето на дворе, жара!

— Это снаружи жара, — охранник демонстративно постучал зубами, — а здесь, в склепе, колотун! Выпустите меня скорее!

— Ты сперва мне объясни, соколик, как ты там оказался! — в голосе Пересвета прозвучала недвусмысленная угроза.

— За книжкой... за книжкой я пришел... — ответил охранник, смущенно потупив взор.

— За книжкой? За какой еще книжкой? — Валерий Васильевич удивленно поднял брови.

— За записной книжкой Павла Елисеева... она мне обещала ее здесь передать... и вот книжка — вот она, — в окошке появилась коричневая кожаная книжица, — а только когда я за этой книжкой нагнулся, меня кто-то сзади пнул, а потом за мной дверь заперли...

— И этому человеку мы доверяем безопасность своей мастерской! — с деланым пафосом произнес Валерий Васильевич и ловким движением выхватил из окошечка коричневый блокнот.

— А теперь рассказывай.

— Что рассказывать, шеф?

— Все рассказывай. Что это за книжка, откуда она взялась и какой самодеятельностью ты занимаешься за моей спиной?

— Вы... выпустите меня, шеф, а то я здесь от холода совсем околею, выпустите, я вам снаружи все расскажу!

— Потерпишь! — Пересвет был непреклонен. — Рассказывай, если хочешь на свободу!

Охранник пригорюнился и начал рассказывать, периодически прерывая повествование, чтобы немного подвигаться, и стуча зубами от могильного холода.

— Значит, вы меня послали в ту пятницу это... с Пашкой Елисеевым разобраться... ну чтобы под ногами, типа, не путался...

— Дальше, — сурово проговорил Пересвет, — то, что я и так знаю, можешь пропускать.

— Ну, я проследил за ним до дома той девки.