Многие века Россия росла, включала в себя новые земли. Условия жизни на этих землях отличались от прежних, появлялись новые версии русской культуры, новые формы земледелия, новые способы совместной жизни.

В XIV–XVI веках территориями, которые можно заселить и освоить, были леса Заволжья. В ХVI веке — Урал. XVII век стал для Руси веком Сибири. XVIII век стал для Российской империи веком Причерноморья и всех земель, которые получили выразительное имя — Новороссия.

Действительно, не случайно же новые территории получили название Новой России — Новороссии. Не случайно это официальное название было принято и в народе. Народ с огромным энтузиазмом поддерживал идею завоевания юга .. И потому, что считал Причерноморье своим, и потому, что земледельцы буквально видеть не могли Дикого поля — колоссального пространства неосвоенной дикой степи, недоступного из–за набегов татар.

Этот народный энтузиазм хорошо передает К. Симонов устами своего Суворова. Суворову, видите ли, трудно объяснить солдатам смысл перехода через Альпы. Вот когда воевали с турками в Причерноморье …

Бывало, скажешь им — за степи!

За Черноморье! За Азов!

Вослед войскам тянулись цепи

Переселенческих возов.

Меньше всего переселенческие возы тянулись в Крым. Русские охотно заселяли Причерноморье — как ту его часть, которая сегодня считается украинской, так и великорусскую. Так же охотно тянулись крестьянские возы на Кубань, о которой разговор еще впереди.

Русские действительно считали эти земли Новой Россией — и естественным продолжением «старой», и дополнением к ней. В наше время название Новороссия если и употребляется, то по отношению к территориям на кавказском побережье Черного моря, и, похоже, в основном благодаря городу Новороссийску — он не дает забыть и о названии всей территории.

А до 1917 года слово Новороссия употреблялось ко всем территориям, приобретенным в конце XVIII века, и в 1865 году университет в Одессе так и на- звали — Новороссийский.

И в XIX веке происходит расширение пределов империи — но Россия, Русь остается практически стабильной с 1780–х годов. Завоевания Потемкина, право на которые Турецкая империя последний раз подтвердила в 1812 году, стало быть — это последнее в истории расширение пределов России. Подчеркну еще раз: не многонациональной Российской империи — а именно России, Russland, страны русских.

DRANG NACH КAUКASUS

Строго говоря, Турция не имела никакого права отдавать, а Российская империя не имела права у нее брать земли к югу от реки Кубань. Потому что река Кубань разделяла территорию Крымского ханства и земли небольшого народа адыгейцев. Впрочем, это был не единый народ, а группа родственных племен — натухайцев, темиргоевцев, шапсугов, абадзехов, бжедухов… Впрочем, всех не перечислить… и не надо. Все эти племена имели свои языки, свою территорию и вовсе не считали себя подданными ни турецкого султана, ни крымского хана. Крымские ханы адыгейцев грабили почем зря: угоняли у них скот и людей, отнимали имущество, но это было не уплатой налога, даже не данью, а добычей, полученной в набегах.

Известно, что в 1555–1557 годы к Ивану Грозному явилось посольство от адыгов, кабардинцев и черкесов. Главная просьба была — «оборонить» мирных людей от набегов «крымского царя».

Иван Грозный удовлетворил просьбу о защите. Одной из его жен стала черкесская княжна Мария Темрюковна, жестокость которой даже на фоне опричнины производила сильное впечатление на современников.