Альбрехт воспользовался страшной смутой и в 1525 году объявил территорию Тевтонского ордена своим наследственным княжеством — герцогством Пруссия. С тех пор нет никакого Тевтонского ордена на карте, есть Пруссия. Прусский герцог Альбрехт принес клятву вассальной верности польскому королю.

В 1657 году объединились два восточных германских государства: курфюршество Бранденбург, название которому дал Бранный Бор давно перерезанных лютичей, и герцогство Пруссия, стоящее на земле также истребленных давно пруссов. Некоторое время новое государство называли герцогством Бранденбург- Прусским.

Новое государство появилось как результат предательства союзников. Судите. сами: первоначально Бранденбург был союзником Швеции. В ходе Тридцатилетней войны Швеция воевала с Польшей, а Великий курфюрст Бранденбурга Фридрих Вильгельм (1620–1688) предложил Польше порвать отношения с прежним союзником, со Швецией. Он даже обещал поставить целую небольшую армию в 6000 человек для войны со Швецией — при условии, что Польша откажется от своих прав на Восточную Пруссию… Не просто откажется, конечно. А в пользу Бранденбурга, вассалом которого с этого времени станет Пруссия.

В этот момент истощенной войной Польше важнее было получить солдат и избавиться от возможного удара Бранденбурга, чем сохранить Восточную Пруссию. Сделка… то есть договор состоялся; Бранденбург начал воевать со Швецией. После войны Бранденбург создал из этих двух германских земель единое государство, и курфюрсты приняли титул герцогов Прусских — ведь титул герцога выше титула курфюрста. В новом государстве, Бранденбурге–Пруссии, Фридрих Вильгельм заложил основу абсолютизма, создал регулярную армию, подавил выступления дворян и городов против централизации.

Это государство стало называться королевством за продажу части своих подданных: Фридрих I, курфюрст Бранденбурга в 1688–1701 годах, получил титул короля за то, что поставил императору «Священной Римской империи германской нации» солдат для войны за испанское наследство.

Так родилось королевство Пруссия, столицей которого с 1657 го- да был Кенигсберг, а с 1713 — Берлин.

КУРЛЯНДСКИЙ ВОПРОС

Это немецкое государство тоже возникло путем преступления. Московия начала Ливонскую войну, и сразу же оказалось — Ливонский орден, отсталый осколок Средневековья, не способен вести войну с московитами. После первых же нескольких ударов орден стал стремительно разваливаться. Последний Великий магистр Ливонского ордена Готгард Кетлер не питал никаких иллюзий насчет своего будущего и в 1561 году быстренько «прихватизировал» территорию ордена: он объявил его своим наследственным владением, герцогством Курляндским и Земгальским.

Большинство немцев, живших в городах, к тому времени было лютеранами. Чтобы остаться для дорогих сородичей своим, глава католического монашеского ордена перешел в лютеранство. Это не помешало Готгарду Кетлеру и приближенным к нему ливонским баронам присягнуть польскому королю Сигизмунду II Августу. Произошло это 28 ноября 1561 года. Потомки Кетлера, вассалы Польши правили Курляндией до 1737 года. Их столицу, город Митаву, латыши назвали Елгава. Так этот город и называется теперь.

С 1617 года Курляндия превратилась в «дворянскую республику» по образцу Речи Посполитой — польские юристы составили своего рода конституцию, «Курляндские статусы». Герцоги почти лишились власти, всем заправляли бароны, но на престоле они просидели еще больше ста лет.

Московиты стремились к берегам Балтики, императоры Российской империи делали то же самое. Петр I выдал замуж свою племянницу, Анну Ивановну, за последнего герцога Курляндии, Фридриха–Вильгельма.