— Вы правильно всё поняли. Мурскулы пришли из мира Нибиру, чтобы добыть на Земле золото. Оно требовалось им, чтобы согреть свой мир. Это сложно объяснить, но суть сводится к тому, что мелкие частицы золота предполагалось распылить в воздухе, и они должны были отражать тепло, не давая ему уйти в небо. Трудно представить, чтобы золото расходовалось таким странным образом, верно?

Люди были вынуждены согласиться.

— Это сколько же нужно золота⁈ — поражённо проговорил Гарам.

— Много! Очень много. На Нибиру его было слишком мало, и нифилим пришли к нам.

— Мы видели надпись «Нифилим» на стене, — Самарказ указал на камень над входом в пещеру.

Риалея обернулась, чтобы взглянуть, и кивнула.

— Да, так мурскулы назывались раньше. Они же аннунаки.

— А почему они покинули Монтегеру? — спросил Азарад.

— Они долго добывали золото, и им это надоело. Они потребовали, чтобы их вернули на Нибиру, а взамен прислали других рабочих. Но им было отказано — никто не хотел гнуть спины в шахтах на Земле. Тогда нифилим подняли бунт и вынудили тех, кто управлял ими, покинуть наш мир. Но перед тем, как уйти, изгнанные распылили в Монтегере страшный яд, который должен был убить восставших аннунаков. И тем пришлось спешно покинуть город. Однако они успели запечатать проход между Землёй и Нибиру. Открыть его можно только с нашей стороны.

— Проход был здесь? — спросил Самарказ. — Поэтому Монтегера переводится «Врата бога»?

Риалея отрицательно покачала головой.

— Нет, но управляли им отсюда.

— Значит, снова его открыть тоже можно из Монтегеры?

— Нет, нельзя. Система управления была уничтожена, чтобы никто не открыл проход.

— Но ты сказала, что его можно открыть!

— Да, но иначе. И не отсюда. Вы слышали о Красных Вратах?

— Да, — сказал Самарказ. — Они находятся в Кар-Мардуне и ведут в небесный дворец махараджи. Мы ведь туда и направляемся.

— Правильно. Только не забывайте, что Красные Врата ведут и в царство владыки тьмы тоже. Так вот, Нибиру — это и есть мир Хаоса. Именно оттуда придут ракшасы састара Раваны.

— Ракшасы? — спросил Азарад.

Риалея кивнула.

— Твари в два человеческих роста, с огромным глазом почти во всё лицо, покрытые бронёй, вооружённые лучами смерти, сжигающими всё, на что падают.

— Так они — нифилим⁈ — воскликнул Самарказ, с ужасом взглянув на мурскулов.

— Да, ракшасы — тоже нифилим, — подтвердила Риалея. — Как вы, должно быть, заметили, у этой расы внешний вид зависит от того, к какой касте принадлежит особь. Каста ракшасов — самая многочисленная и свирепая. Это воины, которые умеют только сражаться и убивать. Владыка тьмы специально вырастил армию, готовя вторжение в наш мир. Они ждёт, когда Красные Врата будут открыты, чтобы ворваться на Землю.

— И Мард-Риб допустит это⁈ — воскликнул Ашах.

— Хаос должен воцариться в нашем мире. Такова расплата за грех бездействия, — сказала Риалея, и в её голосе звякнули металлические нотки.

— Но это жестоко! — сказал Самарказ резко. — Мы ни в чём не провинились перед сыном Яфры, нас тогда и на свете-то не было. Почему мы должны расплачиваться за грехи предков?

— Когда Мард-Риб впервые пришёл на Землю, он думал, что люди готовы воспринять любовь и милосердие, — ответила Риалея. — Но он ошибся: его не только предали, но ни один человек не попытался спасти Несущего Свет. Теперь вы должны пройти новое испытание. Мард-Риб хочет знать, изменились ли вы с тех пор. Если вы по-прежнему не способны защищать тех, кого любите, то попадёте под власть повелителя тьмы, а потом Мард-Риб будет судить вас и отделит праведников, оставшихся праведными даже под властью Хаоса, от грешников.