Или ты думаешь приучить нескольких кзылов и в корзине отправиться к тому миру из которого ты попал к нам?..

Но и эльфы и мы почувствовали, что ты прибыл из такого далёка, что и ста и тысячи твоих жизней не хватит, чтобы вернуться туда на кзылах.

Так что — думай. Погуляй ещё по нашему городу, но уже не пугайся тишиной, а наслаждайся ей, впитывай в себя спокойствие. И, когда ты в следующий раз заснёшь, сообщи нам, чего ты хочешь: остаться в городе, или выйти наружу.

Мы тут же объясним тебе дорогу, но только, пожалуйста, не торопись с решением: обдумай, прочувствуй всё хорошенько.

Итак, Эван проснулся на том же месте, возле стены дома, на улице города спящих базгов, под рубиновым куполом.

Но уже не было в нём прежнего ужаса. Он выполнил указания — протиснулся в переулок, и нашёл в его окончании корни, которые вполне удовлетворили его желудок.

…Потом Эван долго бродил, останавливался, присаживался на редких лавочках или же возле фонтанов, которые не видел, но журчание которых слышал…

Речь базга произвела на него впечатление. Представлялся путь к «Объекту» — настолько длинный, что и всей жизни не хватит, чтобы преодолеть его. А какие опасности ждали его на этом пути? Дикие кзылы, электрические медузы — это только известные, а дальше — какие ещё чудовища? Может, такие, в сравнении с которыми эти медузы покажутся совсем безобидными. И ради в чего пускаться в такое путешествие, если всё равно — жизни не хватит, чтобы вернуться…

А город базгов казался уже манящим, желанным. Эван уже давно (а, может, и никогда), даже и в изгнании с Нокта, когда он выращивал овощи на грядках, не чувствовал такого спокойствия. Он всё чаще зевал, а блаженная, умиротворённая улыбка появлялась на его лице.

И, когда он, очарованный журчанием фонтана, разместился на мостовой и заснул, то, увидев облачный город и нескольких базгов, крикнул им:

— Да, я согласен остаться!

Глава 8

"Кино"

…Всё реже Эван бродил по улицам города базгов, всё чаще, всё дольше спал он…

Сны Эвана были самостоятельными, в них он видел мир, где были у него крылья, где он легко, играючи, мог перелетать от мира к миру. И не было там ни чудищ, ни злодеев, ни Ноктского правителя. Вот Мэрианна была — она ни в чём не отказывала Эвану, иногда, когда он хотел, перелетала с ним от мира к миру…

Впрочем, много рассказывать об этом не стоит…

Как-то раз, в сон Эвана явился базг. Эван не удивился, потому что он и прежде встречался во снах с базгами, общался с ними…

Эван улыбнулся, и сказал:

— Ну как идёт строительство облачного города?

— Город столь велик, что не хватит и всей твоей жизни, чтобы просто облететь его… Но сейчас разговор не о городе, а о тех, кто явился за тобой…

— Что? Кто же явился за мной? — Эван спрашивал это благодушно, потому что это, как и всё происходящее во снах, воспринималось им легко…

— Могу сказать только, что они такие же, как и ты. И появились вблизи от нашего мира совсем недавно.

— А почему ты думаешь, что они явились именно за мной?..

— Ну а кого же эти существа ищут?

— Действительно — кого?.. — вздохнул Эван. — Ну, ладно. Раз ищут, так я к ним выйду. Только досмотрю этот сон…

— Нет, извини, Эван, но мы не можем тебе это позволить.