Сан-Тар IV нервно покусывал нижнюю губу, и, по всему было видно, что-то хотел спросить, да не спрашивал.

Эван попытался спросить расслабленным тоном:

— Что-нибудь случилось, капитан?

Тот секунд двадцать хранил молчание, потом буркнул:

— Ничего необычного не заметил?

— Э… нет… Всё нормально.

— А где ты недавно был?

— В ванной. А что: есть неожиданные новости?

— Нет. Оставайся на месте. Жди дальнейших указаний. Это приказ.

И Сан-Тар IV отключил связь.

Это значило, что Сан-Тару IV и его помощникам удалось наладить систему постоянного слежения, а Эвану удалось проскользнуть к себе в последнее мгновенье.

И теперь Эвану только и оставалось гадать — какие же будут дальнейшие распоряжения и действия Сан-Тара IV.

Относительно Эвана никаких указаний не последовало, но через пару часов Сан-Тар IV и два его помощника наведались в биологическую лабораторию Задора Сэйджа.

Задор Сэйдж улыбнулся им и спросил:

— Чем обязан?

Сан-Тар IV остановился перед глазастым растением, которое глушило систему слежения, и проговорил:

— По последним данным это растение считается опасным. Его подлежит уничтожить.

— Хотя мне неизвестно, чем оно опасно, я вынужден подчиниться, — вздохнул Задор Сэйдж.

Сан-Тар IV кивнул своим помощникам, и те направили на растение излучатели. Растение задёргалось, начало извиваться, того и гляди — выскочит из заполненного розоватой почвой углубления.

Но эти трепыхания быстро прекратились: глаза померкли, само растение сжалось, пожухло. Помощники, предварительно надев перчатки, выдернули растение из почвы, и положили его в большой целлофановый пакет.

— Можете идти, — сказал им Сан-Тар IV.

Помощники, храня на лицах брезгливое выражение, потащили пакет с растением из лаборатории.

Сан-Тар IV прокашлялся, и спросил у Задора:

— Так, стало быть, это растение может двигаться?

— Да. Вы сами видели.

— Так почему же вы… не предупредили?!

— А о чём я должен мог предупреждать? Здесь все растения необычные. Собственно, это не совсем растения. Вы же знаете, все находящиеся в моей лаборатории — это даже не животные, это, возможно, разумные существа, и я должен…

— Знаю. И всё же вы должны следить тщательнее. Вот скажите — это растение могло покинуть пределы лаборатории?

— Нет. Это совершенно исключено. Оно растёт в этой вот почве, а по полу передвигаться не способно.

— А если ему кто-нибудь помог?

— Не понимаю вас, капитан.

— Ладно, Задор Сэйдж, — Сан-Тар IV помахал перед его носом своим толстым пальцем. — Следите за своими растениями. Следите тщательно. Но помните, что и за вами следят. И я не советую вам сделать что-нибудь не так… Запомните это!

— Как вам угодно, капитан, — смиренным тоном проговорил Задор.

Сан-Тар IV развернулся, и выскочил из биологической лаборатории.

Глава 13

"Месяцы"

Сан-Тар IV сидел в своей каюте, которая, как и полагается каюте капитана, была самой крупной, и самой хорошо обставленной каютой на "Спасителе".

Перед Сан-Таром IV на полированном столе стояла наполовину выпитая бутылка коньяка. Хмельными глазами Сан-Тар IV глядел на экран, занимавший всю противоположную стену.

Обычно этот экран был разделён на множество частей, показывающих всех участников экспедиции, но теперь Сан-Тар включил на всю стену только один экран, передающий изображение с вмонтированного в одежду Эвана устройства.