В промозглые осенние дни немного спиртного — это просто спасение. И теплее, и жизнь не такая унылая кажется. Нам удалось разжиться им в доме у Филиппа. Аким успел прихватить со стола флягу. Мы растягивали самогон, можно сказать, по каплям всю дорогу. Но живительная влага неумолимо подходила к концу.

— Вы мне так и не сказали, как вы хотите вызволить свою подругу? Барон так просто вас не отпустит, — Зиновьев вернул флягу и вопросительно уставился на меня. — Если все пойдет удачно, и мы все-таки доберемся до Верхнего Уральска, у нас должен быть готов четкий план.

— Что-нибудь придумаем, док, — я встал, похлопал Зиновьева по плечу, — Ложитесь спать, профессор.

— Я еще посижу немного… А, в прочем, я могу сегодня подежурить, мне все-равно не спится, — первый раз за все время профессор изъявил такое желание.

Я удивился, но виду не подал и лишь осторожно спросил:

— А вдруг, зомби нападут?

— Не беспокойтесь, в таком случае, я вас разбужу, — заверил профессор.

Я задумался. А ведь профессор прав. Четкий план в голове так и не созрел. Байка про разграбленную лабораторию может и сработает поначалу, но в конце концов Барона придется убрать. Главное — каким-то образом поближе к нему подступиться. Возможно, придется сказать ему об антителах в крови Лилии… Интересно, как она там?

Аким наконец залатал сети, и мы пошли на реку их ставить, чтобы утром собрать какой-никакой улов. От рыбы уже слегка подташнивало, но другой еды у нас все-равно не было. В рюкзаке осталось лишь несколько сухарей, да банка тушенки. Охранять лагерь оставили профессора.

С сетями возились долго — в темноте ничего не разобрать. Но другого выхода не было — завтра отойдем от реки не пару десятков километров, и возможности наловить рыбы уже не будет.

— А-а-а!!! — со стороны лагеря раздался истошный вопль.

Глава 21

— Ух, ты! Смотри, какая красотища! — широко открытыми зелеными в рыжую крапинку глазами Агнеша уставилась на змейку дорожного полотна, петляющую внизу среди зарослей леса, — Ни разу в жизни не летала!

— Да где уж тебе… Сидела в своем колхозе, молилась этому вашему… Как его там… Ладно, не важно! — съязвила сидящая рядом Энн.

— Сварогу, — подсказала Агнеша, сделав вид, что не замечает сарказма. — Не всю жизнь же я там сидела. Поначалу мы в городе жили. После школы я на истфак поступила, в городе так и осталась. А родители в село переехали. Отца тогда освободили…

Агнеша запнулась на полуслове, понимая, что сболтнула лишнего. Девушка поджала губы и снова уставилась в окно. Гектор внимательно наблюдал за ней, хотел было расспросить ее о родных, о прошлой жизни, но увидев реакцию девушки, передумал. Зачем лишний раз тревожить ее. Аким — какой бы он ни был, а все-таки отец. Девушка сорвалась с насиженного места, оставив всех родных и близких, привычный образ жизни, и примкнула к ним. Понятное дело, что далось ей это нелегко.

Старик лишь тяжело вздохнул и еще крепче обнял привалившуюся к его плечу Энн. Кроме них в вертолете находились еще три человека вместе с пилотом. Шон и Громов следовали впереди на втором вертолете.

Часа за полтора долетели до упомянутого Громовым небольшого городка Яшма. Город этот расположился в предгорном районе Урала. Миновав его, двигались еще минут двадцать в северном направлении.

Вид сверху открывался живописный: покрытые золотом и багрянцем леса, расстилались пышным ковром, лишь изредка перечеркиваемым кривыми линиями дорожного полотна.

— Готовьтесь, через две минуты посадка, — объявил пилот, который до этого не проронил ни слова.

— А нам-то чего готовиться, тебе же вертушку сажать, — недовольно пробубнил Гектор, исподлобья взглянув на него.