— Ксхет я. — Назвался парень и очень довольный пошёл куда-то в посёлок. Шёл с таким видом, будто заслуга в том, что чужак остался, согласившись заменить мужа Шсти, целиком и полностью, только его…, впрочем, сие не далеко от истины.

Первым делом Арагон похоронил Сцхега. В земле, как слабого. Но над его могилой он сказал несколько слов о храбрости павшего, что бы, когда земля съест тело, дух Сцхега смог обрести более-менее достойное тело. Хотя бы человеческое, а если повезёт, то мужское. Причём слова он сказал достаточно громко, что бы полпосёлка услышало. После чего, с чувством выполненного долга, пошёл искать Шсти — нужно выяснить, где теперь его дом.

— Вот дикарское отродъе. — С досадой воскликнула пожилая женщина, когда ариец ушёл. С тоской посмотрела на потоптанные кабачки. — Шож ты скотина его дальше унести не мог? На грядке кто ж людей хоронит-то дичина ты тупоголовая! Эх…

Стала поправлять поломанные кусты, да землю мотыгой подравнивать — ну а что делать? Не переносить же грядку. Да и погниёт Сцхег этот, удобрение опять же будет для кабачков, сочнее будут. Всё равно не по-людски как-то. Разорался ещё чего-то…, бедная Шсти! Из-за этого мальца Ксхета, до древних обычаев охочего, теперь бедняжке проблем выше крыши, а у неё кабачки потоптаны. Да и охоты славной не будет. В лесу-то, да на человека охотиться — лучше ведь и нету.

Шсти, едва оклемалась, стала на него злобно зыркать, пришлось раза три спросить. Домик оказался маленький. Дети грязные, много лишней мебели. Впрочем, для жены и детей, пусть будет.

— Ты что делаешь? — Завопила Шсти, когда ариец выбросил в окно кровать и кривобокий шкаф.

Бесчувственное тело новой жены, арией вытащил в коридор — он говорить не разрешал. Получила Шсти, в итоге, ещё раз ладонью в челюсть. А он вернулся к обустройству комнаты.

Когда женщина очнулась и смогла собрать глаза в кучу, обнаружила, что ариец дрыхнет в совершенно пустой комнате, на полу.

— А ну вставай детина! — Завопила она, бросаясь на него с палкой. — Со скотиной кто помогать будет? А ну встал животное дика…

Ворча, ариец снова лёг. Отодвинул в сторону, бесчувственное тело Шсти, в третий раз получившей по лицу и улёгся на бок. Душно что-то, да и устал он. Стареет видать.

Шсти ещё трижды получала в челюсть, пока, наконец, не поняла, что новый муж, просто мужлан и свинья. Даже когда через пару дней он разрешил ей говорить без его разрешения, но только когда они остаются одни, Шсти не рискнула открывать рта. С тоской на душе и слезами на глазах, она одна занималась хозяйством. Новый муж занимался только тем, что ходил в лес на охоту (правда мясо приносил всегда и гораздо больше, чем требовалось), перед домом вытоптал грядку (тренировался там с мечом), да дрых на жёстком полу. Шсти несколько раз жаловалась соседям, мужчинам, новому вождю, но люди лишь разводили руками — таков древний обычай.

— Да будь проклят этот обычай!

Взвыла женщина, когда ей в очередной раз ответили такими словами.

Попытался её успокоить Ксхет.

— Что б ты сдох скотина! — Рявкнула она Ксхету.

Потом пришла ночь, когда Арагон решил исполнить супружеский долг — для Шсти это стало полнейшей неожиданностью, потому что обычай не предполагал обязательных отношений такого типа столь быстро. Мужчина, заменивший мужа, должен был ждать, пока гнев женщины не утихнет и она не убедится, что замена достойная. Увы, Арагон не желал слушать и не хотел понимать. Шсти фактически изнасиловали той ночью. И вот с этого дня, народ начал роптать — обычай обычаем, но новый муж вёл себя вопреки законам древности.

Потом произошёл случай, который едва не обернулся всенародным гневом и попыткой Арагона линчевать. Согласно тому же обычаю, новый муж брал имя убитого его рукой.