Народ роптал дня три, пока не вернулся отряд воинов. И тут ропот вдруг стих, а на дом арийца отныне поглядывали с мистическим ужасом и небывалым уважением — воины принесли известия о том, откуда у арийца рабы, богатые одежды и где он шлялся две недели.

История показалась им настолько фантастичной, что даже наличие рабов не смогло бы изменить их мнение. Но эти платья Шсти — она вошла во вкус и теперь каждый день надевала новое платье. Арийцу попытались было намекнуть, что Шеди не приносят этого в свой дом, все такие «мерзости» они продают в Мэлоне или в Пуще и в дом приносят только золото. А ещё лучше, сразу потратить его на полезные вещи, ещё там, в городах. Ариец послал всех скопом на корм воронам.

Последней каплей, едва не стал юноша раб. Его отправили чистить хлев со свиньями в рубашке из тонкого хлопка, с бархатной вышивкой на плечах. Раба немедленно допросили — рубашку велел носить господарь рыцарственный правитель Арагон и пошутил ещё, сказав, что рубашка теперь принадлежит ему, рабу. Юноше и в голову не пришло, что воин так показывал всем и каждому, что он настолько удачливый воин, что может даже рабов одевать богато. Так что рубашку парень берёг и тщательно чистил, часто надевая поверх неё накидку из грубого хлопка, чтобы не попачкать господареву рубашку. Как-то господарь рыцарственный правитель в Сабасе, так уже шутил с ним, так что тут юноша не купился. Ему тогда сюртук с манжетами господарь подарил, а когда он его порвал, велел юношу выпороть, потому как рубашку ту, юноша, дескать, украл. В общем, он её старался не портить, чтоб не гневить господаря Арагона.

Так он с ней бережно обращался, что потом её его сын ещё носил.

Не миновать бы беды, да вернулись воины с фантастическим рассказом.

Вверх по Лакри следовала лодка имперского вельможи, с двумя десятками воинов. Двигался он из Сабаса, шёл медленно — с товаром шёл и тремя рабами, подаренными ему рыцарем Сабаса. Речной кораблик, плыл по центру реки, воины отдыхали, в общем, идиллия. Да и кто нападёт днём, посреди реки? Когда проплывали мимо разлапистой ветки, раскинувшейся над водой, с неё на палубу прыгнул мускулистый здоровяк с мечом в руке. Прямо в пасть льву…, так казалось всего пару мгновений. Здоровяк за пять минут убил половину всех воинов, выбросил в реку остальных, включая рыцаря с серебряным львом на доспехе и вельможу. Шеди такие лодки вообще стороной обходили — только самоубийца рискнёт напасть в одиночку, на лодку полную крепкими имперскими солдатами. А там ведь ещё и рыцарь со львом на доспехе был…

По меркам Шеди, Арагон совершил невозможное, для человека из плоти и крови.

Травник, воин, невероятная выносливость, боевая победа из ряда невозможных — возникли подозрения, что он вовсе Эрфийский колдун, который прячется за личиной дикаря. Травница даже приготовила отвар, разрушающий колдовские мороки. Арийцу преподнесли сие питьё, объяснив, что это такой знак уважения по обычаям Шеди. Шсти заранее пообещали переломать все рёбра палками, если она откроет рот и расскажет мужу, что это за отвар такой. Девушка промолчала, но не из-за угроз — ей самой стало страшно. Что если и правда, в её доме живёт ужасный колдун?

Отвар арийцу понравился, попросил ещё принести.

Неделю ждали, пока подействует, да морок развеется и появится перед ними какой-нибудь худющий напыщенный Эрфиец с посохом. Так ничего и не дождались. Толи магия очень сильная, толи и, правда он вот такой, любимчик Барга и Привы одновременно.

Вот так, ариец заработал непререкаемый авторитет среди воинов Шеди.

Он только так и не понял, чем же вождь Шеди отличался от прочих Предводителей.