– Ты тут ни при чем, – ответила Нэнси, – просто на уик-энд я уезжаю в Нью-Джерси.

– Все ясно. Тактический прием номер один: чтобы обострить интерес мужчины к себе, никогда не принимай первое его приглашение; найди предлог для отказа.

– Первое приглашение? Я могу надеяться и на второе?

– Тебе действительно надо уезжать? – неожиданно серьезно спросил он, рассчитывая на невозможное.

– За мной уже приехали. – Нэнси помахала кому-то рукой. Тейлор увидел в конце аллеи голубой «Паккард»; за рулем был Хосе Доминичи.

– Это твой отец? – поинтересовался юноша.

– Нет, но он заменил мне отца, который умер много лет назад.

– Извини, – с искренним сожалением произнес Тейлор.

– Это было так давно, таким же ветреным майским днем. – Она и сама не поняла, почему сочла нужным сказать это юноше. Нэнси пригладила растрепанные ветром волосы и собралась уже садиться в машину, но Тейлор остановил ее:

– Давай встретимся в университетском кафе в понедельник вечером?

– Тактический прием номер два, – рассмеялась Нэнси, – чтобы интерес мужчины к тебе не угас, после второго приглашения выдвини альтернативное предложение. В понедельник вечером не получится. Я на всю неделю уезжаю в Гринвич. Хочешь, позвони мне, в библиотеке записан телефон.

И Нэнси бросилась навстречу Хосе Висенте, вышедшему из машины.

Тейлор проводил взглядом ее изящную фигурку, увидел, как она расцеловалась с высоченным мужчиной, и вдруг сердце его сжалось от ревности. Он постарался прогнать это опасное чувство. Надо будет разузнать побольше о Нэнси Пертиначе.

«Потому что когда-нибудь я женюсь на ней», – пообещал сам себе Тейлор, глядя на отъезжающий голубой «Паккард».

А он был не из тех, кто дает пустые обещания…

– Привет, красавица! Ты выглядишь прекрасно! – сделал Нэнси комплимент Хосе Висенте.

– Ты тоже великолепен, – отозвалась девушка, с нежностью глядя на своего спутника.

– Вот и врешь! – усмехнулся Хосе.

– Клянусь страшной клятвой! – произнесла Нэнси, скрестив указательные пальцы и поцеловав их.

Так они с братом клялись, когда были детьми.

– А это кто? – спросил Доминичи, показывая на уходившего по аллее Тейлора Карра.

– Выпускник университета, у него диплом магистра по международной экономике, – нарочито равнодушно ответила Нэнси, садясь за руль.

– Видно, очень умный малый!

– В известном смысле…

– И собой хорош!

– В Йеле его акции котируются очень высоко. – В машине к запаху кожи от сидений и полированного дерева от отделки примешивался такой знакомый Нэнси запах Хосе Висенте, всегда наполнявший ее душу уверенностью и спокойствием.

– Едем к «Бэзилу»? – спросила Нэнси, разворачивая машину на шоссе в Нью-Джерси. Она прекрасно водила автомобиль: умело и осторожно. У девушки был хороший учитель – Хосе Висенте.

– Едем к «Бэзилу»! – весело согласился он. Так назывался греческий ресторан, знаменитый перцами, фаршированными рисом. Хосе Висенте и Нэнси обязательно заезжали туда на обратном пути.

– А как его зовут? – вдруг спросил Доминичи.

– Кого? – спросила Нэнси, хотя прекрасно поняла, кого имел в виду Хосе.

– Того умника, – уточнил он.

– Тейлор Карр, – сообщила Нэнси.