Бойцы рассредоточились по кустам. Свободные от несения караульной службы уселись на траву.

Рокотов положил «Грозу» на свой сброшенный рюкзак, подобрался поближе к тому месту, где начинался песчаный откос, и улегся на живот, внимательно осматривая противоположный берег сквозь раздвинутые ветки низенького кустика ежевики.

Филонов расположился в метре слева.

— Что думаешь? — через минуту спросил биолог.

— Чисто, — Никита прищурился. — Лесок небольшой, всего то с километр. Дальше — гора. Чичики тут лагерем становиться не будут, неудобно. Любое из четырех направлений заблокировать можно. И с воздуха проутюжить. Деревья редкие, нормальной защиты не дают. Даже отсюда на сотню метров все просматривается...

— Согласен, — Владислав оперся подбородком на кулак. — А мы как схоронимся?

— Посередке овражек имеется. Для нас — в самый раз. Токо слушать надо, чтобы вертухи внезапно не подошли.

— Ясно. Ну что, готовим переправу?

— Ага, — Филонов отполз назад. Никита вошел в бурлящую воду, привязанный за брючный ремень тросом, второй конец которого для надежности Влад обмотал вокруг молодого каштана. Бывший браконьер благополучно миновал быстрину, где вода доходила ему до пояса, и выбрался на другой берег. Там он обошел вокруг невысокого тополя и тем же путем вернулся обратно. Теперь трос охватывал два ствола на противоположных берегах реки и представлял собой огромную петлю.

— Готово, — Филонов отвязал веревку и соединил концы сложным морским узлом. — Прошу...

Переправа прошла практически без неожиданностей. За пять минут все казаки очутились на другом берегу Гехи.

Последним реку пересек Влад. Никита подтянул к себе узел, развязал и смотал мокрую веревку.

— Просушить треба. Дойдем до овражка, разложи на солнце, — посоветовал рачительный Лукашевич.

— Да и нам не помешает обсохнуть, — поддержал Рядовой, который на середине реки поскользнулся и вымок до макушки.

— Под ноги надо смотреть, «Ихтиандр», — проворчал Филонов, переживший в связи с падением Семена несколько неприятных секунд. — Сначала оружие протри, потом о себе позаботишься. Масло я тебе дам...

Тихо в лесу

— Придурков много, — согласился Янут. — О националистах можно не говорить. Им одна дорога — типа в казачество. Или к коммунякам. Работать не хотят, вот и бродят толпами по улицам, к кавказцам и евреям цепляются.

— С кавказцами особо не забалуешь, — Туманишвили отправил в рот сорванный поблизости стебелек черемши. — Отпор на раз дают... Недавно наваляли приезжим из Краснодара. Те к местному атаману коммунисту в гости приехали, ну, и пошли поразвлечься. Еле ноги из станицы унесли. А наши их еще на околице предупредили, чтобы не вздумали с подмогой вернуться. Иначе всем селом бы вставили...

— И правильно, — кивнул Чубаров. — Лично у меня больше доверия к соседям кавказцам, чем к этим заезжим мудакам. Одни понты и желание выпить на халяву. Край уже на ладан дышит, а они все орут, чтобы их из местного бюджета финансировали. И ведь что поразительно — дают им бабки! Учителя и врачи по году зарплату ждут, а эти чуть ли не каждую неделю праздники свои проводят, банкеты, матпомощь на строительство домов получают...

— Это нормально, — Владислав прикрыл глаза. — Кто успел к государственной кормушке присосаться, показать свою лояльность, тот всегда при деньгах. В нашей стране главное — с властью дружить. Такая вот демократия, понимаешь.