|
По обе стороны большой дороги тянулись нивы. Ветер клонил по временам еще зеленое море хлебов, в котором, как звезды в небе, мелькали светло-синие васильки и красные маки. Далеко за полями темнел кое-где хвойный лес, веселили взор залитые солнечным блеском дубравы и ольшаники, травянистые сырые луга, где над болотцами кружили чибисы; а там снова холмы, облепленные хатами, снова поля; видно, жило тут много народу, любившего трудиться на земле, - и весь край, насколько хватает глаз, казался землею обетованной, обителью спокойствия и счастья. - Это земли короля Казимира, - сказала княгиня. - Жить бы тут и не умирать. - И Христос такой земле улыбается, - заметил Миколай из Длуголяса, - и благословение божие почиет над нею; да и как же может быть иначе, коли тут, когда ударят в колокола, не найдешь уголка, куда бы не донесся звон! Известно, что злые духи этого не терпят и бегут в глухие боры к самой венгерской границе. - Вот мне и удивительно, - вмешалась в разговор пани Офка, вдова Кристина из Яжомбкова, - как это Вальгер Прекрасный, о котором рассказывали монахи, может являться в Тынце, где семь раз на дню звонят в колокола. Миколай на минуту смешался и только после некоторого раздумья сказал: - Неисповедим промысл божий, это первое, ну, а потом примите во внимание, что Вальгер всякий раз получает на то особое соизволение. - По мне, все едино, только я все-таки рада, что мы не ночуем в монастыре. Да я бы, верно, умерла со страху, явись мне вдруг из преисподней этот великан. - Ну, это еще как сказать. Говорят, будто он писаный красавец. - Да будь он раскрасавец, не хочу я его поцелуя - у него ведь рот серой пышет. - А откуда вы знаете, что ему тотчас захотелось бы вас поцеловать? При этих словах княгиня, а за нею пан Миколай и оба рыцаря из Богданца разразились смехом. Их примеру последовала и Дануся, хоть и не знала толком, чему они смеются. Тогда Офка, повернувшись лицом к Миколаю из Длуголяса, в гневе сказала: - Да уж, по мне, лучше он, чем вы. - Эй, не выкликайте волка из лесу, - весело ответил мазур, - ведь он, дьявол, часто шатается по большой дороге между Краковом и Тынцем, особенно к ночи; а ну, как услышит вас да явится в образе великана? - Сгинь, сгинь, сатана! - воскликнула Офка. В эту минуту Мацько из Богданца, который, сидя верхом на рослом коне, видел дальше, чем княгиня и ее спутники, сидевшие в карете, натянул поводья и сказал: - Господи боже мой, да что же это такое? - Что там? - Из-за холма навстречу нам выезжает какой-то великан. - Свят, свят, с нами крестная сила! - воскликнула княгиня. - Не болтайте попусту бог весть что! Но Збышко приподнялся на стременах и сказал: - Клянусь всеми святыми, это великан. Не иначе как Вальгер! При этих словах возница в страхе осадил лошадей и, не выпуская из рук вожжей, начал креститься, так как и он уже заметил со своих козел впереди, на ближайшем холме, гигантскую фигуру всадника. Княгиня привстала было, но тотчас же села, переменившись от испуга в лице; Дануся спрятала голову в складках ее платья. Придворные и песенники, которые ехали верхом за княгиней, услыхав зловещее имя, сбились толпой вокруг ее кареты. |
