"Рюрик" начинает отставать; пришлось ход уменьшить да 17, а потом и 16 узлов. Неприятель стал заметно приближаться к нам. Уже начинало темнеть. Японские крейсера выбрасывали снопы пламени, а через некоторое время к нам долетал ряд тяжелых звуков выстрелов. В первый раз мы видели неприятельские суда в таком большом количестве; свой берег далеко, неприятельские порты близко – жуткое чувство проникало в душу. Команда с серьезными лицами толпилась на юте, нередко, впрочем, то там, то здесь слышались взрывы смеха – наш матрос везде найдет что-нибудь, над чем можно подшутить. Все торопятся посмотреть на "япошку".

Проходит еще час, полтора, нам из-за "Рюрика" приходится еще уменьшать ход, неприятель нагоняет и стреляет почти без перерыва. Но скоро уже будет совсем темно, и нам удастся уйти. В виду форсированного хода послали в помощь машинной команде строевых матросов. Все успокаиваются, стоят на юте и поглядывают на неприятеля; его уже плохо видно, лишь дым да вспышки выстрелов показывают его место.

Вдруг кто-то вглядывается вперед, кричит: "миноносцы, слева по носу!" Пробили отражение минной атаки, моментально открыли огонь изо всех орудий. Открыли миноносцы мы совершенно неожиданно, кабельтовых в 20 от себя. Если бы было темнее, то, вероятно, подпустили бы их; они стояли на линии нашего курса и не дымили, так что издали их, кто и видел, то в сумерках этот ряд точек принимал за рыбачьи лодки. Миноносцев было 11, из них 7 однотрубных шихаусского типа, остальные двухтрубные – все береговой обороны. Гул наших выстрелов превратился в общий рев, весь крейсер опоясался огненными смерчами, прожекторы раскинули свои лучи, нащупывая и обнаруживая противника. Стреляли хорошо, не горячась, ни на минуту не прерывая огонь. "Громобой" и "Рюрик" принимали под свои обстрелы отбитые нами миноносцы. Нас атаковали с левой стороны восемь, но были отбиты; вот на нескольких, один за другим, столбы дыма, пара и огня – взрывы; по уверениям команды, два или три потонули. Между тем, другой отряд из трех миноносцев атаковал с правой стороны, но попал под носовой огонь всех трех крейсеров, смешался и прошел вдоль нашего левого борта кабельтовых в 8. Через восемь минут атака была уже отбита и отбита с уроном для неприятеля; впечатление такое, будто мы атаковали миноносцы, а не они нас.

Между тем, японская эскадра на время замолкла, потом, минут через 10 после того, как отбитые миноносцы пошли к своей эскадре, там вдруг открыли страшный огонь и стали светить прожекторами. Стреляли минуты 3, потом все замолкло. Очевидно, они стреляли по своим миноносцам. Мы же, потушивши все огни, изменили курс и в полной темноте, уже опять увеличивши ход ("Рюрик" исправил повреждение), продолжали уходить от противника. Он шел прежним курсом, и до 2 ч ночи мы иногда видели его сигналы.

План японцев задуман был хитро: сзади нас была их эскадра в двух отрядах; завяжи бой с одним из них, то вскоре подойдет и второй отряд; а спереди нас атакуют миноносцы, зная, что все внимание у нас сосредоточено в корме. Стоит им повредить один из наших крейсеров, мы задержимся, и неприятельская эскадра настигнет нас. Теперь вопрос заключался лишь в следующем: не пошлют ли они бывшие при крейсерах контр-миноносцы, чтобы вторично нас атаковать. Никто поэтому, разумеется, вниз не спускался, прислуга по очереди спала у своих орудий, офицеры чередовались на своих постах. Вероятно, хорошо отбили их первую атаку, что не решились произвести второй: ночь была темная. Когда рассвело, неприятеля уже не было видно.

19 июня. Утром, около 9 ч, встретили английский коммерческий пароход "Chentelham" с грузом железнодорожных материалов для Японской железной дороги в Корее, задержали его и отправили призом во Владивосток. Хорошо, что не с пустыми руками придется возвращаться. Вот тебе однако и Желтое море и Чемульпо! Жалко, что нас не прозевали, и хорошо, что нам удалось благополучно улизнуть.