«Нет, — твёрдо решил Диего, — вот уж это‑то точно ерунда! В конце концов, Эухенья — bruja вполне современная: она вручила мне целую подборку ссылок на соответствующие странички Сети. Мол, сам посмотри, что известно человечеству о Памяти Мироздания  , и сам сделай выводы…»

Дома, наскоро проглотив ужин, Рохо залез в Интернет и просидел там до утра, чем немало удивил Мерседес, привыкшую к тому, что её муж тут же забывает обо всём при виде своей молодой жены в полупрозрачной ночной рубашке. Утром Диего, выпивший за ночь немереное количество чашек кофе и выкуривший несчётное число сигарет, встал из‑за компьютера с покрасневшими, но горящими глазами.

«Энергоинформационный слой, ноосфера Вернадского, первичные торсионные поля — вот они, разрозненные кусочки мозаики, складывающиеся воедино! Она существует  , память Вселенной, и мы, люди, если и не уверены в этом наверняка, то очень близко подошли к тому порогу, за которым эта уверенность становится истиной…. Мне несказанно повезло! Хотя — разве можно назвать везением то, что ты видел там  ? И если всё это правда…. Тогда — тогда надо что‑то делать!».

На следующую ночь Рохо увидел таинственный город, похожий на огромный дом, увидел и его обитателей, и увидел то, что творилось в этом странном городе. И не только увидел, но и пережил. Он испытал и страх, и отчаянье, и ярость, и когда утром он вернулся из призрачного мира видений в свой привычный мир, Игорь Краснов уже знал, что делать. В тот день он написал первые несколько страниц своей будущей книги — той самой, которую Хорхе Лопес отверг год спустя. Диего ничего не выдумывал — он всего лишь описывал то, что представало перед его внутренним взором. Описывал тщательно — видения повторялись, и он имел возможность просмотреть  один и тот же эпизод не один раз. И по мере того, как картина далёкого и страшного будущего обретала законченность, росла уверенность — ТАКОГО допустить нельзя.

Но одновременно Рохо отчётливо сознавал, как это непросто. «Хорошо было героям бесчисленных фантастических боевиков, — думал он, — слетал в прошлое, прикончил там злодея‑тирана или маньяка‑изобретателя — и всё, проблема решена! А как быть, если враг безлик, не имеет имени и адреса и очень, очень могущественен? Более того, враг этот — он сидит внутри любого из нас…. Но всё равно: ТАКОГО допустить нельзя».

* * *

По кольцевой автомагистрали Диего быстро добрался до нужного ему поворота. «Жук» довольно урчал — ему не нравился город — и бойко перебирал колёсами, торопясь домой.

— Давай, дружище, — сказал ему Рохо, — мы скоро приедем. И там нас встретит наша хозяйка…

Ослепительное зарево Пуэбло‑дель‑Рио, Города Чудес, осталось позади. По сторонам дороги тянулась зелень деревьев, казавшаяся чёрной в наступившей темноте, а впереди уже серебрилась в лунном свете река, усеянная разноцветными огоньками — корабли шли по ней днём и ночью. Берег окутывала светлая дымка — отсвет рабочих посёлков; обслуживавшие город люди жили за его чертой.

Припарковавшись, Диего бросил взгляд на освещённые окна многоквартирного дома, среди которых было и окно их кухни — значит, всё в порядке, хозяйка ждёт усталого мужа.

— Отдыхай, — ласково произнёс Диего, аккуратно закрывая дверцу «фольксвагена». — Спокойной ночи, малыш!

Он быстро взбежал на свой второй этаж и тут же ощутил укол беспокойства: двери его квартиры были чуть приоткрыты, и падавший оттуда свет нарисовал на лестнице узкую жёлтую полоску. Подгоняемый неосознанной тревогой, он сразу кинулся на кухню и увидел там фигуру в чёрном.